明朝帝王辈数的确定
在历史研究中，明朝的皇帝共有16位，其中包括朱元璋、朱棣、朱祁镇等人。然而，这个数字并非一成不变，有学者认为明朝可能还有其他未被广泛承认的皇帝，如永乐皇帝之弟景泰帝和嘉靖皇帝之子安陵公。这一点引发了对明朝后期统治结构和继承问题的深入探讨。
明朝早期君主继承问题
明太祖朱元璋即位时，由于没有确切的继承法则，他通过选贤任能来决定接班人的身份。这种做法导致了权力斗争，最终以宦官杨荣支持朱棣取代自己的儿子建文为结束。但是，建文死后，其子不被允许复位，这也反映出当时对于世袭制度缺乏清晰规定的问题。
明末政治混乱与多重继承
到了明末，随着政治腐败和经济衰退加剧，天启年间出现了“三大案”（魏忠贤案、李自成案以及李逢吉事件），这些事件削弱了中央集权，并引发了一系列地方割据。此时，不仅有正统君主，还出现了地方势力的独立宣称自己是正统皇帝，如南京方面拥立张居正为摄政，而北京方面则由崇禎继续执政。
后金入关及清初对待旧royal family政策
1644年后金入关后，一些原来的汉族士绅和宗室成员寻求投靠清军，以换取生存空间或甚至登基成为新兴帝国的一部分。例如，当时已经过世但名声较好的英宗孙——哈尔哈部落首领阿巴亥，被一些追随者推举为顺治二年的“平西王”。顺治四年，他改名为郑亲王，但最终因病去世而未能实现其恢复明室的梦想。
清初处理遗留事务及其对历史记载影响
由于清政府需要迅速建立合法性，因此在处理前面的各个时代遗留下来的情况上采取了一种妥协策略。他们既要保持所谓“满洲人的先进性”，同时又不得不面对那些可以作为抗击外侨标志的人物。在这样的背景下，对于是否应该接受某些曾经参与内战或割据的地方势力的臣服，以及如何评价这些人物在历史上的地位，都成为了一个难题。
当代学术界对于明朝多位君主观点不同解读
现代学术界对于这个话题进行了一系列深入讨论，其中一些学者认为，在不同的时间段内，“真正”的合法君主可能并不止一人，而是一系列竞争者的结果。而另一些则倾向于从传统意义上看待这一问题，即只有一条正确且唯一有效的继承线路。而此类观点往往会受到个人价值观念、文化背景以及具体研究领域等因素的影响，从而形成不同的解释体系。
