明朝晚期社会矛盾激化
明朝中叶以后，由于战争、自然灾害等因素，国家财政日益困难，导致官府无法有效地对抗外患和内乱。同时，封建土地制度使得农民负担重重，他们面临着高额的租税和苛捶，这些都为后来的农民起义提供了土壤。
起义军的首领人物
最著名的是李自成领导的“大顺政府”，他在河南一带建立了一个有组织、有纪律的大型农民军队。李自成虽然没有很高的地位，但他具有坚定的信念和卓越的军事才能，他能够号召广泛的人群响应自己的呼唤，并且建立了一套相对完善的政治体制。
农民起义影响深远
农民起义不仅是反抗压迫的一种形式，也是一种社会变革的手段。在这个过程中，一部分人试图通过暴力手段改变现状，而另一部分则希望通过非暴力手段实现改革。这场运动也促进了思想文化上的变化，如文学作品中的反映，以及人们对于政治权利追求等。
政治局势动荡不安
由于连续不断的小规模冲突和更大的战役，最终导致整个国家陷入混乱状态。明朝中央政府逐渐失去了控制，不断地在各个地方被取代。最终，在1644年清兵入关，此时明朝已经名存实亡，只剩下残余部队抵抗。
清初统一中国
清军以努尔哈赤为主导者开始统一蒙古诸部，并在1616年成立后金。此后，多次与明朝作战，最终在1644年的北京之战中取得胜利，将其作为门户打开，以后的几十年里清军继续北伐，最终于1667年将所有地区完全并入清国，从而结束了长达四百年的分裂状态，为中国历史画上了一个新的句号。
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