在古代中国,科举考试不仅是帝王选拔官吏的重要制度,也是历代皇朝招揽优秀人才的渠道。自隋炀帝时期开始至清光绪三十一年(1905年)的学校教育普及,这一千多年的考场上流传着许多传奇故事。
由于当时没有摄像技术,科举考试对考生的身份进行查验,完全依靠文字描述。清代有一位姓胡的考官,他对监考工作极为认真。在名册中,如果描写一个人的须发不浓密,就会被标记为“微须”。因此,当有长胡子的人来参加考试时,他就将他们拒之门外。一位不满此规定的考生反驳说:“如果按照您的话,《论语》中的‘孔子微服过宋’岂不是意味着孔子赤身露体地经过了宋国?”
随着时间的推移,科举考试逐渐放宽八股文的限制,并开始更多地涉及历史内容。据说有一次,有位考官要求学生比较中西史事,题目便是《项羽拿破仑论》。然而,在众多学者中,没有人知道“拿破仑”是谁。
有一位勇敢无畏的考生,在他的文章中提出了这样的观点:“即使项羽能拔山,但要打碎轮毂也是轻而易举的事。”他进一步阐述道:“车轮已被摧毁,它们必然轻得很,一般人都能捉住它,而用项羽去做这件事则是一种浪费英雄和能力,使英雄无法施展其才能,这样的力量难以发挥,其成效也无法看到。这难道不是一种识人善用的智慧吗?”
乌尔恭额,是一名满洲镶红旗人,在任浙江巡抚期间,他亲自到书院监视考试。当他看到大家争先恐后地争取食物时,不禁皱起了眉头。他评论说:“好似一群老鼠!”其中一人,即刻回应说:“鼠虽大小皆称老;龟虽雌雄并姓乌。”
为了表彰人才,对童生进行每县至少录取三人的规定。在某偏远山区县份,只有三个孩子报了名。主考官收集试卷后,被震惊所困,因为只有一个孩子抄下题目并写下“且去”,另一个只抄题目什么也没写;第三个竟然连题目都没抄。但主考官还是根据这些奇特表现,将第一个人评为第一,并批注:“看那‘且去’两字,看来一定胸怀大志。”第二个人因为誊写毫无差错,被评为第二,并批注:“誊写如此精准,可见其才华横溢。”最后,那个交白卷的人,也被列为第三,而且因为行事谨慎而受到肯定。
虽然很多关于科举趣事流传甚广,但是否真的发生过,或许有些只是杜撰或夸张。不过,无论如何,这些故事凸显了科举制度在中国历史上的重要性,以及它留给我们的丰富文化遗产。
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