在中国历史上，明朝是由朱元璋建立的，也是封建社会下的一次重要的政治和经济恢复时期。明朝自洪武年间（1368-1398）到清兵入关（1644年），历时近两百多年，是中国封建社会的一个高峰，经济、文化等各个方面都达到了前所未有的水平。然而，随着时间的推移，明朝也面临着一系列深刻的内忧外患，最终导致了国家衰败。
首先，我们要了解的是，在朱元璋即位后的最初几十年里，他实施了一系列改革措施，如废除军功制度、实行科举考试等，以巩固自己的统治基础。但随着时间的推移，这些措施并没有产生持久稳定的效果。
进入景泰至成化年间（1450-1505），由于朱祁镇对政事漠不关心，其子孙之间因权利纷争不断发生严重冲突，这种情况被称为“宦官专权”。宦官们通过掌握财政和军队的手段，对皇帝进行操控，使得中央集权进一步削弱，加剧了宫廷斗争的情况。
此外，由于长期战争与征服北方诸蒙古部落，以及对海洋航海探索的投入，大量的人力物力被耗费，从而影响了农业生产和民生。在这期间，一些地方豪强势力的崛起也引发了一系列反抗运动，他们利用农民不满情绪，挑起动乱，对国家安全构成了威胁。
到了万历末年的1550年代至崇祯初年的1620年代，由于连续战乱造成财政破产，同时官方对于天灾人祸处理无能，还有内部腐败问题日益严重，都加速了国家衰退进程。此时，“宦官专权”现象再次抬头，并且愈发严重，与皇室之间的矛盾激化，不断爆发宫廷之变，这种局面直接导致国库空虚，无力应对来自边疆和国内各种威胁。
在这种背景下，一些地方士大夫开始提出了改良政府体制、整顿吏治、限制宦官势力的主张，但这些建议往往遭到顽固派人的阻挠或忽视，最终未能得到有效执行。这类似于当今时代某些问题，即便提出解决方案，但缺乏坚决执行意志，就难以根本解决问题。
最后，在清兵入关之前，即崇祯十四年（1641），由于军队腐败、管理混乱，再加上大规模饥荒及疾病流行，使得明朝王朝彻底崩溃，只剩下一个名存实亡的小小残余，而真正意义上的结束则是在崇祯十六年（1643）李自成攻占北京后宣布成立“大顺”，标志着整个中华民族迎来了新的历史篇章——清代开始。
总结来说，明朝后期政治危机主要是由宦官专权、地方豪强兴起以及中央集权削弱等因素共同作用所致。而这些原因中又包含许多更深层次的问题，如税收体系不合理、大臣群体分裂、法纪失去约束等，这些都是需要我们从现代视角来审视并学习的一般性教训。
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