明史解密：朱瞻基英年早逝的谜团
在家族中，性格和思维方式的相似性是令人震惊的。朱元璋残忍的一面似乎被遗传给了他的后人。永乐帝朱棣篡夺皇位，推翻了建文帝，这一事件对历史产生了影响，但他的贡献主要是在修撰《永乐大典》。然而，他不正当地取得皇位，并且对手下臣子进行报复，让许多人遭受酷刑甚至死亡。
即便如此，永乐的心中仍有满腔愤怒。他最阴毒的一招是将这些“奸恶”的女性亲属——包括五十六岁的老太太——都定为官妓。这意味着她们必须坐在妓院里等待嫖客，而不是像通常那样自由行走。在这个制度下，她们的生意自然不好。
根据记载：
“永乐十一年正月十一日，教坊司于右顺门口奏：‘齐泰妹及外甥媳妇，又黄子澄妹，四个妇人，每一日夜，二十余条汉子看守着，年少都有身孕。除生子令作小龟子，又有三岁女子，奏请圣旨。’奉圣旨：‘由他，不的到长大便是个淫贼材儿。’”
“铁铉妻杨氏，年三十五，由教坊司送去；茅大芳妻张女，有五十六岁，由教坊司送去；张氏旋病故。教坊司安政于奉天门奏。”
奉圣旨：“分付上元县抬出门去，用狗吃了。”
这两道命令让人们心惊胆战。一方面，他们要求非礼勿视、非礼勿动，一方面探讨嫂子的落水是否能得到救助，以及伸手援助她是否会引发名教之类荒谬问题。这类思想成为社会精神主流和时人的道德准则，使得隐忍、虚伪和做作成为了常态。而恶习难以根除，只能暂时压制而不能根本消除。
整个明朝近三百年的历史，这种从太祖开始的残忍行为一直没有断绝，它如同传家宝般在这个猥琐而歹毒家族中流传。
明朝以前，对知识分子的尊重程度较高，但到了明朝，那些知识分子的自由度急剧减少，即使他们也是极力推崇理学的大儒，也受到了前所未有的损伤。此外，还有一种廷杖刑罚，它最初始于东汉，但到了朱元璋手里，被发展成了常见刑罚，可以根据皇帝意愿或者把人打死或者把人打残，同时也能够最大程度地羞辱受刑者，从精神和肉体两个方面造成痛苦。
开国大将朱亮祖因被处以廷杖并与其子一起当场活活打死，被认为是这一新刑罚首个受用者。此后两百多年间，在宫门外痛打文武官员的情况发生过多次，其中一次竟然有十八人被打死，一百八十名文武官员当场挨打，这几乎是世界上唯一的一件趣事。
到了晚期，大明更加黑暗，其巩固统治的手段利用血腥特务制度，将这种铁幕发挥到极点。而朱元璋开创下的几十种酷刑在此期间被执行并不断改进，如墨面文身、挑筋、挑膝盖、剁指断手刖足刷洗称竿阉割凌迟等，都风光登上了历史舞台，而这些原本在离明代一千五百年前的西汉文帝时就已废除了，现在却再次出现。
随着时间推移，大明逐渐衰弱，最终灭亡，而欧洲则经历了从中世纪走向文艺复兴的人类尊严与个性的觉醒。大清继承了所有之前的大忌，却又带来了新的灾难。在这过程中，无数人的生命遭遇悲惨命运，无尽的人性受到践踏。但直至最后一个伟大的思想家黄宗羲发出震聋发聩的声音：“凡天下之无地而得安宁者，为君也……”
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