明朝为何将长城尽头定在嘉峪关？下面历史小编就为大家带来详细的介绍，一起来看看吧！西域是汉代以来人们对玉门关、阳关以西地区的总称。根据《汉书·西域传序》的记载：西域南北有大山，中央有河，东西六千余里，南北千余里，东面止于玉门、阳关而与汉接壤，西面则以葱岭为界。公元前60年，西汉在乌垒城(今中国新疆轮台县东南)设立了一个名为“都护府”的机构，这个机构颁行朝廷号令，使得西域诸国与中原王朝之间的臣属关系自此完全确立。
这个管理模式以及相关政策，因为有效保证了边疆各族人民和中原王朝之间关系的良性发展，所以成为了历代中原王朝统治者效仿的范例，比如唐朝就曾经设立过安西、北庭都护府统辖天山南北的广大地区。然而自安史之乱爆发后，大约九百多年间，无论是唐末或宋、金、元三家，不仅未能重新进驻这些地方，也没有再次对其进行军事行动。
那么为什么明朝并没有染指这些地方呢？首先，是因为明朝军事重心一直放在北方。建立后的明 朝退居漠北蒙古势力依然是最大的威胁，所以为了对付时时刻刻在北方虎视眈眈的敌人，他们根本无暇去顾及其他方向；其次，是因为收敛性的治边思想。在洪武二十八年（1395年）闰九月颁布了《皇明祖训》，告诫子孙们四方诸国和部族，都偏居一隅之地，与我国隔着崇山峻岭和汪洋大海，并且不可能得到任何有用的资源，而得到他们的人民和部族也无法实施有效控制。
因此，从《皇祖明训》可以看出，那些后世子孙们基本遵循了这个以防守为主的祖训，即使是在以积极进取著称的大永乐时期，也只有安南才被朱棣亲征开拓，而其他地方则保持着“人不犯我，我不犯人的”状态。而万里长城正是奉行这种收敛性国策的一个强有力证明。
受这套收敛性治边思想影响，明朝设立正式行政区划，只有两京十三省和九边重镇，再加上羁縻性的卫所，但从来没有真正意义上的实质性经营。此外，对于正确理解西域的地位也有很大的影响。由于缺乏正确认识导致许多士绅百姓认为那是一个荒凉的地方，不适合居住，因此自然也不愿意去经营它。这一切都是造成 明帝国从未踏足那个区域而形成的一系列原因。
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