金水桥旁边的两个门，分别是午门和太和门。午门，因其居中向阳、位当子午之故，得名。作为北京故宫紫禁城的正门，它展现了一种典型的凹字形建筑风格，与南京故宫午门一脉相承，其平面布局与南京相似，位于紫禁城南北轴线上，高达37.95米，并始建于明朝永乐十八年的历史时期。
太和门，则被誉为紫禁城最大的宫门，同时也是外朝宫殿的正面入口。在其宏伟壮观的建筑下，上覆着重檐歇山顶，而基座则是精致的手工雕刻汉白玉，其梁枋等构件施以精美和玺彩画，使得整个结构更加庄严而又富有艺术魅力。
金水桥，这个在北京故宫内位置优越的地标性景点，不仅拥有丰富的文化底蕴，而且在历史上也留下了深刻痕迹。金水桥分为两部分：内金水桥位于太和门前广场内，一座五座并列单孔拱券式汉白玉石桥，是一处不可多得的人文古迹；而横亘在前外金水河上的三孔拱券式汉白玉石桥，为外金水桥，它重建于清康熙二十九年，以保证了这段历史传承不间断。而这些设计蓝本，无疑来自于更早前的南京故宫内五龙桥。这一切都展示了中国古代建筑师们对比例、韵律以及材料选择的一种独特理解，以及他们如何将这一理解融入到建筑设计中去，以创造出既实用又美观的人类居住空间。
