在金水桥的两侧，分别有两个门：午门和太和门。午门，因其位置居中向阳，又位于子午时分，因此得名“午门”。作为北京故宫紫禁城的正门，其平面呈“凹字形，与南京故宫相似，始建于明朝永乐十八年，高达37.95米。另一座大型宫门是太和门，是紫禁城最大的入口，也是外朝宫殿的正面，其建筑面积达1300平方米，上覆重檐歇山顶，下部使用汉白玉基座、梁枋等构件，并施以和玺彩画。
金水桥则位于北京故宫内，是一处历史悠久的地标，它分为内金水桥与外金水桥。内金水桥位于太和门前广场上，是五座并列单孔拱券式汉白玉石桥；而横跨前外金水河上的三孔拱券式汉白玉石桥，则称作外金水桥。这座后者是在清康熙二十九年被重建的，其设计蓝本来源于南京故宫内五龙桥。
