1648年，南明永历帝命惠国公李成栋率领二十万大军援助金声桓守卫南昌。从肇庆到赣州，李成栋军队所经过的地方，无一不遭受其无情的杀戮与劫掠，百姓们只能选择结寨自保，但即便如此，也无法避免被南明军“辄攻屠之”。1649年，当金声桓和王得仁在反正后再次进攻赣州却失利并返回援助南昌时，他们面对清军长期的围困，最终城中粮食耗尽，一片混乱之中出逃者众多，不分青红皂白都被视为清军。城破后的惨烈景象，《江变纪略》记载了约有二十万人因战事而丧生。
在此之前，金声桓和王得仁曾是明朝宁南侯左良玉部将及淮徐总兵，并且都是闯王李自成旧部之一。当他们叛明降清后，在九江据守，并成功攻占十三府七十二州县。然而，由于策反归顺隆武帝政权，他们又转变立场举兵反叛清朝。在这段时间里，他们分别封豫国公和建武侯，同时采纳隆武四年的年号，以支持永历政权。
1648年3月15日，清摄政王多尔衮派遣征南大将军谭泰带领满、汉、蒙联军从北京前往江西，对抗金声桓和王得仁。此刻双方展开激烈交锋。在6月3日的一次战斗中，王得仁领导的部队在七里街遭到了失败，被迫退回南昌。而谭泰乘胜追击，与7月10日包围了南昌，并迅速切断了城外与周边地区的联系。
随着战事的进行，一路上清兵渡过赣江，在德胜门及章江门处成功攻入了敌阵，而当正月十九天气晴朗之下，清兵全力攻击时，大炮轰鸣，加上蒙古士兵云梯登城，将强大的抵抗力量压倒，最终导致市墙崩溃，从而完成了对城市的大规模破坏。
当悲剧性的结果显现出来时，我们看到了一幅血腥画面：奸淫掳掠成为常态，而那些未能幸免于难的人们则成了建筑壕沟修筑土城等苦役中的牺牲品。一度，因高温加上催促工作速度过快，有数十万人因此丧生，其尸体最终被弃置于壕沟内，那些腐烂尸体散发出的臭味远达数十里的距离，使苍蝇蚊子覆盖整个天空地面。这场战争不仅摧毁了一个城市，更让我们感受到战争带来的极端痛苦与恐怖。
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