明末降将如牛毛般众多，为什么吴三桂的名字却能引起如此强烈的痛恨与争议？公元1644年，李自成的起义军攻入北京，当时在宁远的辽东总兵吴三桂接到命令，准备发兵保卫京城。部队行至山海关之时，就接到了崇祯皇帝自缢的消息。此时的吴三桂面临前有李自成义军拦路，后有多尔衮清军追击，无论面对谁，他都是无力一战。
于是降或死，这是一个问题。不过还在李自成抬了吴三桂一手，杀了他的全家，夺了爱妾陈圆圆。为了报仇和复仇，不得不投降清朝。这条路背上了汉奸千古骂名。不过明末时候投降清廷的人很多，如洪承畴、祖大寿、耿精忠、尚之喜以及范文正等等。这个范文正作为谋臣，对明朝太熟悉，一路指导八旗杀入关内。
然而，为何偏偏是吴三桂最受人唾弃呢？随着封建政权逐步瓦解，文化思想也得到了很大的解放。人们认识到分析历史问题要本着实事求是态度，不以讹传讹。那么怎样做到实事求是呢？毕竟我们又没有时光机器，可以回到过去看看到底发生了什么？
这个时候就需要以文物和文献为分析问题工具了。曹操就是一个被翻案的人，从乱臣贼子成功翻身为乱世枭雄。而《三国演义》最先也是人们谈论的话题，是中国独特市井文化的一部分。
为了追求戏剧性，有些情节会添油加醋，再口口相传，这样历史故事与正史就会有些出入。而美人配合英雄出现，那情节就更让人垂涎。
安禄山与杨贵妃，即便只说这两个名字，也让人虎躯一震。在边关生活常见的大将安禄山，一身古铜色肌肉充满活力，而养在深宫里的杨贵妃肤如凝脂雍容华贵，看到边关热血男儿，她的心也不会没噗通一下吧？
历史文献上没有详细记载，只有众说纷纭，每个人都想听起来刺激有趣的情节。不知是否有人曾经思考过：因为一位艺伎不惜让国家万劫不复，这种故事应该就是满清统治阶层为了强调忠君爱国，以吴三桂为反面教材来警告明末残余势力不要继续斗争。
所以很多人会觉得吴三桂是“冲冠一怒为红颜”而忘记他全家被杀。他不仅背叛大明，更是背叛华夏，这才是槽点之一。此外，在1662年进兵缅甸，要的是永历帝，但缅甸国王无力抗衡，只得交出永历帝，并且最后绞杀永历帝。这份狠辣程度也是槽点之二。
最后一点，就是他想做大清沐家世代镇守云南，但清朝对于他的心思看透后开始制裁他。在矛盾持续尖锐后康熙撤藩，他起兵反抗，用“驱除鞑虏，还我大明”这样的口号。但如果不是驱除鞑虏，我们支持你；若非匡扶大明，我们难以认同你。
因此这么多投降清军的人中，只有吴三桂留下这样极其负面的形象，其所作所为，以及后来的市井文化添油加醋，使其成为唯一遭广泛痛恨的一个人物。而真正的问题并不只是他个人的选择，而是在于整个时代背景下的选择及其影响——骨气到底指向哪里？
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