宋朝服饰的特点在于修身适体，既有北宋的风格，也有南宋独特之处，它们共同构成了中国服饰史上的一个璀璨点。明朝服饰则以明代流行的衣裙为代表，其特点是上衣短下裳长，上装逐渐拉长，露裙长度缩短。此外，明朝服饰也从对领转变为圆领为主。
宋代服饰设计巧妙多变，不仅在衣料选择上讲究，而且梳妆打扮各异，有的人物梳大方额，有的人物扎发垂肩，或云光巧额鬓撑金凤，再到贫者用剪纸装饰头发、身上抹香、足履绣花等，这些都体现了其别出心裁和追求新奇的精神。
明代纹样较前期增多，如乌纱翼善冠增加了纹饰，圆领袍增加了色彩和纹样（加入十二章纹），两肩圆形纹样红色者为日纹，白色者为月纹。袖子宽大，其上可见华虫（红腹锦鸡），其他章 纹分布于袍服其他部位。明一代的衣服主要体现的是严格等级限制，一般书生穿直裰或曳撒戴巾，而平民则穿短衣戴小帽或网巾。
明代女子髻式繁多，并常在额上系兜子称“遮眉勒”。虽然她们的衣裙与宋元时期相似，但内衣却采用小圆领并加以锁扣。而且，他们喜欢缀以金玉坠子，以云肩及比甲等作为装饰品来提升整体造型。
男性的正式着装通常是青布直身宽大的长衫配四方平定巾。而平民则穿短衫并带头巾。在这个时期出现了一种六瓣八瓣布片缝合的小帽，看起来像半边西瓜，本起初只供仆役所用，由于便利而普遍流行，最终成为清代「瓜皮小帽」的前身。
明末贵妇人的常见着装是一件红色的大袖袍，而一般女性只能穿桃红紫绿以及浅淡颜色的衣服。日常生活中，她们会穿短衫搭配长裙，并腰间系绸带；她们的裙摆宽大且款式多样，如百褶裙、凤尾裙、月华裙等，每一种都展现了不同的美学理念。
