朱棣称帝后，对建文旧臣进行了大规模的清洗。景清因其忠诚与方孝孺相约，决心不向燕王投降，最终被捕时藏有利刃准备刺杀朱棣。朱棣察觉异常，将景清搜身并发现利刃，一度怀疑其有异心。景清在审问中坚持要为故主报仇，被打断牙齿仍不停止骂罵，甚至在面对皇帝时喷血。朱棣愤怒至极，将景清械系于长安门，用铁刷子将肉皮刷光骨头打碎，并灭其族。
这种株连之风波及街坊邻居，甚至达到诛十族的程度，有些人仅因为与当事人有微小关系，便遭受同样的命运，如刘固和家人、刘超等。在明史纪事本末记载下，这种残酷手段震惊了社会。
更为令人震惊的是，对于景清妻女，朱棣竟然将她们送入妓院或军营，让她们成为性奴，有些甚至被摧残至死，还有一些尸体被命令喂狗吃掉。这一系列事件深刻地反映出一个古代皇帝的心理特征：冷酷无情和对过去旧臣的恐惧，以及对女性身份的地位的彻底蔑视。
历史学者鲁迅先生曾评论道：“景清剥皮，铁铉油炸，他的两个女儿则发付教坊”，即使是这样极端的情况，也无法改变他们悲惨命运。而《明史》中记载，这种“瓜蔓抄”的方式，不但牵连到整个村庄，而且导致整个家族变得几乎破产。
此外，《教坊录》记录了永乐年间女子在国营妓院中的遭遇，其中提到了奸污未成年的女孩以及生育后的持续劳役，使得现代读者难以想象当时人们所承受的情感痛苦和身体折磨。
对于这一系列残忍行为，可以从多个角度来解释：一种可能是由于他的童年经历——他的母亲被他父亲用烧红铁片折磨致死——造成了他心理上的创伤；另一种可能是为了警示那些潜在叛逆的人们，而通过最恶劣的手段让他们明白绝不能背叛君主。此外，他还可能因为自己的权力欲望而加剧这场屠杀，以巩固自己统治的地位。
总之，无论从哪个角度去理解，这一段历史都充满了血腥与痛苦，是一个关于权力的无限膨胀和人类尊严丧失的一章篇章。在这个过程中，我们可以看到古代社会对于女性、弱势群体以及任何形式叛逆者的态度，以及这些政策如何影响整个人口乃至整个社会结构。
