一、大汗的首都——大都
元朝建立之初，忽必烈在1267年将首都是从南宋遗留下来的临安（今杭州）迁至燕京（今北京），并定名为大都。这个决定是出于对蒙古帝国中亚和东亚两部分统一的需要，同时也是为了加强中央集权，巩固汉族士绅阶层与蒙古贵族之间的联盟关系。大都会是中国历史上的一个重要城市，不仅是政治中心，也是文化艺术和商业贸易的中心。
二、北移与复兴——上都
随着时间的推移，大都市区逐渐出现了发展不平衡的问题，如粮食供应不足等问题。此时，忽必烈开始考虑将首都是迁往更为便利的地方。在1308年，他宣布新建了一座新的首都是上都，上都位于今天内蒙古自治区赤峰市西北部，是元朝后期的一个重要城市。然而，这次迁徙并未带来预期中的好转，而是在民众抗议和经济困难的情况下，最终放弃了这项计划。
三、顺天保宁——再度回归旧址
最终，在1321年的帝王驾崩后，上都不被继续作为皇帝居住地而废弃。这次失败后的换届，更深化了人们对于“有多大”的疑惑。虽然元朝疆域辽阔，但其内部管理面临诸多挑战。而在1369年，当明太祖朱元璋即位后，他选择恢复旧有的南宋遗留下的顺天府，并将其改称为保宁府，以此象征着对前朝的一种承认和继承，从而结束了长达数十年的京城变动。
四、结语：探寻边界与文明交汇点
总结来说，元朝的大都市经历过几个不同的阶段，每个阶段代表着不同程度的人口流动、经济变化以及文化演进。这些城市变迁背后，是一个不断追求稳定性的国家政策，以及对民族融合与边界扩张策略的探索。在这一过程中，“有多大？”不仅是一个物理尺度的问题，更是一种对于国家实力的象征，一种关于如何在广袤土地上构建共同文明基础的问题。
