湛若水（1466—1560），一位深邃的哲学思想家，其字号甘泉，出生于广东增城。弘治年间，他以高超的才华荣登进士榜，并在仕途中担任过编修、南京国子监祭酒以及礼部侍郎等职务，最终官至三部尚书之尊。
他的学习道路上，他曾师从陈咸章，后来又与王守仁互相切磋，一起探讨哲学奥义。在这过程中，他们各自发展出了不同的思想体系。湛若水认为：“心也者，包乎天地万物之外，而贯夫天地万物之中者也，中外非二也”（《心性图说》）。他指出，与王守仁“心学”的不同点在于：“吾之所谓心者，体万物而不遗者也，故无内外；阳明之所谓心者，指腔子里而为言者也，故以吾之说为外”（《答杨少默》）。
湛若水对王守仁的“致良知”理论持有异议，他主张“天理”是通过日常生活中的事务来发觉和理解的。他的著作如《湛甘泉集》，深刻阐述了随处体认天理的重要性。他还批判了“知先行后”的观点，而倡导的是知识与行动并重，即“体认兼知行”，强调知识与实践相辅相成，“知行并进”。
总结来说，湛若水是一位杰出的思想家，以其独特见解和深厚功力，在中国哲学史上留下了一笔浓墨重彩的大片篇章。
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