湛若水（1466—1560），明代杰出的哲学家，以字称元明，号甘泉。出生于增城（今广东省境内），他在弘治年间通过科举考试成为了秀才，并历任编修、国子监祭酒、礼部侍郎等职位，最终官至三部尚书。
从小，他就师承陈咸章，对哲学有着深刻的理解和研究。在与王守仁的交流中，他提出了自己关于心性的独特观点。他认为，“心也者，包乎天地万物之外，而贯夫天地万物之中者也，中外非二也”（《心性图说》）。这与王守仁主张的心学有着显著的区别。湛若水指出：“吾之所谓心者，体万物而不遗者也，故无内外；阳明之所谓心者，指腔子里而为言者也，故以吾之说为外”（《答杨少默》）。
他对王守仁“致良知”的思想持不同意见，并主张“随处体认天理”。同时，他还反对“知先行后”说的极端观点，而是倡导“体认兼知行”，强调知识与实践相结合，即“知行并进”。
湛若水留下了丰富的著作，其中包括《湛甘泉集》，这些作品详细阐述了他的哲学思想，为后世提供了宝贵的历史文献。
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