湛若水（1466—1560），一位杰出的明代哲学家，以字元明，号甘泉闻名。出生于广东增城，这位才子在弘治年间通过科举考试，成为了编修、南京国子监祭酒以及礼部侍郎等职务的持有者，并最终官至南京礼、吏、兵三部尚书高位。
在其早年的学习中，湛若水师从陈咸章，他的思想也与王守仁进行了切磋和交流。在讲学时，他各自建立了自己的理论体系。他认为“心”不仅包容着天地万物之外，也贯穿于天地万物之中，没有内外之分。这一点与王守仁关于“心”的理解不同。湛若水指出：“我所说的‘心’是体现万物而不遗漏的存在，因此没有内部和外部；王守仁所谓的心则是指肚脐里的概念，这就是为什么他会将我的观点视为外界的事。”（《答杨少默》）
对此，他反对王守仁提倡的“致良知”，认为天理可以从日常生活中的事物中发现，并主张随处体验这份天理。他同样反对“知先行后”的说法，而主张同时体认和实践知识，即知行并进。
湛若水留下了一些著作，其中包括《湛甘泉集》，这些作品记录了他的哲学思想，为后世提供了宝贵的历史资料。
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