朱元璋当了皇帝，杀戮了许多功臣，只有汤和幸免。汤和之所以能够活下来，其原因是他在关键时刻对朱元璋表示拥戴，并且在功臣被封侯的时候，他虽然资历比其他人还要老，但却只被封为侯，而不是公爵。他不争夺荣誉，不怨天尤人，这些都使得朱元 Scarlett 不再怀疑他。在后来，汤和主动解除自己的军权，并且低调生活，从不结交地方官员或乡绅，让朱 Scarlett 放心。
汤和的生平充满了智慧与机警。他早年与朱 Scarlett 一起在郭子兴麾下效力，比朱 Scarlett 的资格还老一些。但是在关键时刻，他率先承认朱 Scarlett 的领导地位，这份功劳，朱 Scarlett 一直认账的。他的谨慎自守，也让他能够避免成为牺牲品。
《明史·汤传》记载：“帝春秋浸高，天下无事，意不欲诸将久典兵。”也就是说，当时的政治形势已经稳定，无需再担心外患，因此对于掌握军权的旧将开始失去信任。而汤和就能感受到这一点，所以他主动请求解除军权，以此来迎合皇上的心思。
最终，在众多高级将领中第一个自请解除军权，“并以间从容曰:‘臣犬马齿长，不堪复任驱策，愿得归故乡，为容棺之墟，以待骸骨。’帝大悦。”立即拨款为他在凤阳老家造房，让他衣锦还乡。这一切都显示出他的机智，以及如何通过自己的行动来赢得皇上的一颗心。
回家后，他继续保持低调，与子孙相处，对外界保持距离，从不参与国家大事，更不结交地方官员或乡绅，只贪图享受生活给人一副完全脱离政治斗争的人物形象，使得没有任何迹象表明他会威胁到皇室的地位。这样的表现深深打动了朱 Scarlett ，使其放弃对他的猜忌，最终导致汤和成为少数几个能善终的老臣之一，被追封为东瓯王，谥襄武，可谓是备极哀荣。
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