土木堡之变：朱元璋大军覆灭，汤和幸免(图)
在中国封建社会中，历朝的君主往往对功臣心怀猜忌。明代的朱元璋更是铁了心要杀尽所有功臣，以确保子孙后代江山永固。他的理由很简单，无论是先立的太子朱标还是后来立的太孙朱允炆，都为人仁厚，性格偏软，朱元璋当然不放心自己死后，还留下一帮战功赫赫的老臣，因此在自己之前想方设法把那些旧臣杀掉。
有一次，太子朱标进谏说：“陛下您杀大臣杀得太多，恐怕会伤了君臣间的和气。”但朱元璋并未被说动，他认为这些将领们都是可能威胁到他儿子做皇帝的人，所以他把他们除掉，是为了造福于他儿子。
汤和本身也是一位“荆棘上的刺”，但他机警自律，不贪恋权势，最终能急流勇退地保全了自己和家人。这份自保之道，对于当时那样的政治环境而言，可圈可点，不无“考古”价值。
汤和对朱元璋有拥戴之功。他早年与朱元璋一起在郭子兴麾下效力，比朱元璋资格还老一些。当其他一起出生入死的将领看到朱元璋当老大，他们难免心里不服气，而汤和却率先承认了他的领导地位，这份功劳，在关键时刻，他向皇上作出的诚恳而深刻的自我检讨才被宽恕，并几年后进封为信国公。
最终，因为识相知趣、迎合皇帝的心思以自保，被授予东瓯王爵位，是明初少有的几个能善终的大臣之一。天网恢恢之下，只有汤和能成漏网之鱼，这个历史奇迹，也正因为如此，他成了个“异数”。
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