朱元璋当了皇帝便大杀功臣，功臣几乎被他杀绝，惟独有个信国公汤和活了下来，其原因何在？本文将探讨汤和如何幸免于难，并分析其自保的机智与谨慎。
朱元璋大杀功臣的理由很简单，无论是先立的太子朱标，或是后来立的太孙朱允炆，都为人仁厚，性格偏软。因此，在自己之前，想方设法把那些旧臣杀掉，以为子孙后代的江山永固铺平道路，防止再出来个陈桥兵变的赵匡胤。
有一次，太子朱标进谏说：“陛下您杀大臣kill得太多，恐怕会伤了君臣间的和气。”朱元璋听了以后不说话，沉默很久。第二天，朱元璋把太子叫来，将一根荆棘扔在地上，说：“这根荆棘你拿不起来，我替你将刺磨干净了，不难吧？现在我所杀的人，都是我认为可能威胁到你做皇帝的人，我把他们除了，是在为你造莫大的福啊！”
汤和原本也属“荆棘上的刺”，但因为他的机警和自律，他能急流勇退，不贪恋权势，所以保全了自己和家人。他对朱元璋有拥戴之功，对于关键时刻承认并支持他成为了老大的决定，也让他免遭牺牲。
他不争功，有着平常心对待不公待遇。当其他同等条件的人都封为公爵时，他却只封侯爵，但仍保持谨慎，从不发牢骚，不怨天尤人，而是继续兢兢业业、如履薄冰地伺候皇上，并及时向皇上作出诚恳而深刻的自我检讨，这才被宽恕，最终进封为信国公。
汤和识相知趣，与其迎合皇帝的心思以自保。不像其他高级将领，他主动急流勇退，在众多将领中第一个解除军权，还表示愿意回乡安居，让给予满足与感激。在家中，他低调做人，从不以功臣自居，更束缚家奴遵守法纪善待乡邻，让人们以为只有享受生活别无所求，即使监视也不易发现他的过错。这样的行为让朱元璋放心，使得汤和成了少有的几个能善终的大臣之一，最终追封东瓯王，以七十岁高龄逝世，可谓备极哀荣。
总结来说，只有汤和能够幸免于大规模清洗，这背后的历史奇迹正体现出他的沉敏多智数，以及对政治环境洞察力强、适应能力超群。
