在中国封建社会中，历朝皇帝对待功臣的态度往往是猜忌和残酷。明代开国皇帝朱元璋更是以杀戮为手段，以防止将来出现陈桥兵变或其他威胁。他的这种做法，在当时的背景下，似乎也有一定的合理性。
朱元璋大杀功臣的原因之一，是为了确保自己死后江山不易被篡夺。他先立太子朱标，再改立太孙朱允炆，但无论哪位继承人，都因其仁厚而被认为可能会宽宥旧臣，这让朱元璋心存忧虑。在这样的情况下，他决定提前解决问题，将那些曾经与他并肩作战、有权势的人一网打尽。
然而，汤和这个信国公却意外幸免于难。这其中，有着深刻的历史原因和个人品质。汤和早年与朱元璋一起在郭子兴麾下效力，其资历比朱元璋还要老。而在关键时刻，他率先承认了朱元璋的领导地位，为此功劳，朱元璋一直视之为忠诚之士。
汤和不争功、能以平常心对待不公待遇，这种谨慎守节的手段，也得到了皇上的赏识。当时许多同等条件的人都封为公，而汤和只被封侯。但他从未发过牢骚，只是继续努力工作，并及时向皇上表达诚恳自我检讨，最终得以进封信国公。
汤和识相知趣，与其等待“杯酒释兵权”，不如主动解除军权。在众多高级将领中，他第一个自请解除军权，并表示愿意归故乡安居。这一举措赢得了皇上的喜爱，不仅拨款给他造房，还让他衣锦还乡回家后，低调做人，从不结交地方官员或乡绅，更是不谈国家大事，只享受生活，让人难以发现他的真正身份。
正因为如此，他能够顺利地活到七十岁才去世，是明初少有的几个能善终的老臣，最终追封东瓯王谥襄武，可谓备极哀荣。尽管《明史》称赞汤和“沉敏多智数”，但这并不妨碍我们认识到，他是一位机警且有远见卓识的人物，也是那个时代的一个奇迹人物。
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