政治腐败与中央集权的松弛
在北宋末年，政治体系已经出现严重的问题。从赵构篡位建立了南宋，开始了一系列由皇帝直接掌控官员任命权的手段，使得官僚体制中的贪污和腐败更加普遍。中央集权逐渐松动，地方势力强大起来，这导致了国家内部的不稳定和冲突。
经济危机与社会矛盾激化
经济上，由于长期的战争、内忧外患，以及财政赤字加剧，北宋政府无法有效地调节经济，对民众生活造成了深远影响。同时，与蒙古等西域民族贸易增加，加之税收政策不当，更是加剧了社会矛盾。这使得人民对朝廷失去了信心，不再愿意为其提供支持。
军事上的衰弱与防御空隙
随着时间推移，北宋军队实力日益削弱。缺乏良好的战略规划、训练水平低下以及装备落后，使得面对来自西方各族游牧部落如金国及蒙古人的侵扰时，无力抵挡。此外，在边疆地区设置堡垒以防御，但由于资源分配不足和管理不善，大多数堡垒成为虚设，只有少数几个重要城池能够坚持战斗。
文化上的疲惫与思想解放
文化上虽然在艺术、文学等方面取得巨大成就，但这种繁荣也带来了思想上的懈怠。在学术界，一些人开始主张“道法自然”、“顺应天道”，这样的思想倾向阻碍了国家对于紧急情况采取果断措施的心理准备，同时也使得一些忠臣难以获得足够的人心所向，以便共同抗敌。
外交策略失误与盟友弃绝
外交策略方面，由于历届皇帝均没有一个明确而坚定的对外政策，因此很多时候不得不屈尊求助于那些即将成为威胁者，如曾经联络契丹来抵抗辽国，而现在则不得不依靠金国作为缓冲。但这些短视行为最终导致了盟友间的猜忌，并未真正形成有效的反击力量。
北伐失败及其后的衰退
最后一次的大规模军事行动——南渡之后的北伐，是整个晚期北宋的一次重大尝试。不过这次战役最终以失败告终。这一连串失败让许多士兵失去信心，而这一切都预示着这个王朝走到了尽头。当1127年的靖康之变发生时，即便是一些忠诚守卫也不愿意再为这个看似无力的帝国流血付出生命，最终促成了历史性的转折点——南宋建立并独立存在至1279年被元朝消灭为止。
