元朝对外战争的胜利与繁荣曾让其成为亚洲乃至世界的一个强国，但随着时间的推移，这个帝国也逐渐走向衰落。元末时期（约从14世纪中叶到15世纪中叶），中国经历了一系列严重的社会动荡、政治混乱和军事冲突，这些事件不仅削弱了中央集权，还导致了地方势力的崛起，最终引发了连环战乱和频繁的政权更迭。
首先，需要回顾一下元朝对外战争是如何铺垫这一局面的。自忽必烈即位以来，蒙古帝国就开始转变为一个以汉化为主导的国家。在忽必烈统治下，对外征服取得巨大成果，使得元朝扩展到了今天的大部分亚洲地区。但同时，由于长期征战所需的人力物力消耗极大，加之内忧不断，如农民起义等问题，都使得这个庞大的帝国面临着前所未有的挑战。
接着，在明清交替时期，内部矛盾日益激化。朱棣（建文帝）篡夺皇位建立明朝后，与已逝去的努尔哈赤并称“二祖”，加深了两代人的隔阂。此外，一些边疆民族如满洲人、蒙古人等，也因为受到压迫而产生反抗情绪，他们最终将这些力量汇聚起来，并在历史上留下了自己的印记——清朝。
此外，当时的一些地方势力，如郑和七次西航之后，不再有新的海上丝绸之路开辟，而经济活动主要集中在农业生产上。这导致土地兼并加剧，同时农民生活水平降低，给予反抗政府提供了广泛基础。此类社会矛盾与经济问题共同作用，使得当地人民对于中央政府失去了信任，更愿意支持那些能提供保护或改善生活条件的地方势力的崛起。
最后，在这段时间里发生了一系列重要的人物出场，比如徐达、汤和、李文忠等，他们作为将领，为国家争取过一些安定的时候，但他们自身的问题也不可避免地影响到了整个局面。比如徐达死后，他被认为是高门内戚集团中的代表人物，其子徐宗美继承父职，却因能力不足而招致众怒，最终被杀害。这类事件进一步削弱了中央集权，为地方势力的崛起创造条件。
总结来说，元末动荡时期出现的一系列连环战乱和政权更迭，是由多方面因素共同作用造成的。一方面，是由于长期对外战争带来的疲惫与内部矛盾；另一方面，是由于当时存在的地缘政治背景以及国内经济社会结构变化，以及领导层能力的问题综合体现。而这些都最终促成了中国历史上的重大转折点——明初建立及满洲族兴盛形成清王朝，从而改变了中国未来几百年的命运轨迹。
