在中国历史上，明朝的建立是由一个名为朱元璋的人物完成的，他后来被尊称为明太祖。然而，在他成为全国统治者的道路上充满了艰难和挑战。在这段过程中，有几个关键因素决定了朱元璋最终能够夺取政权，并建立起自己的王朝。
首先，我们必须回顾一下当时的历史背景。正值元末民变之际，连环天地、红巾军等农民起义频发，这些事件导致了北方多个城市相继陷落，中央政府失去了对全国范围内的有效控制。在这样的动荡局势下，一些地方诸侯开始崛起，他们争夺着各自的地盘和影响力。其中，最著名的是郭子兴、陈友谅、张士诚和蓝玉等人，他们分别控制着江南地区的大部分土地。
这些“七雄”（指郭子兴、陈友谅、张士诚、蓝玉以及其他三个主要反抗元朝的地方军阀）之间存在竞争关系，但他们并没有形成共同抵抗蒙古帝国残余势力的联盟，而是纷纷独立于汉族人的领导下。这时候，如果有一个人能够联合这些力量，那么就可以更容易地对付外敌，也许甚至能夺取整个国家。但问题是谁能做到这一点？在众多领袖中，最具潜力的可能就是那位年轻且才华横溢的儒家学者兼武将——朱棣，即后来的明太祖。
朱棣出生于一个普通家庭，但他的才能与智慧使他迅速崭露头角。他不仅擅长用兵，而且深受儒家思想影响，对政治有着清晰而坚定的理想。通过一系列英勇善战的事迹，他逐渐赢得了一批忠实追随者，并逐步扩大其势力范围。而且，由于他的政策比较温和，不像其他一些领袖那样野蛮残暴，因此也吸引了一部分原本支持其他军阀的人心向他倾斜。
面对这个新的威胁，“七雄”内部开始出现裂痕，他们互相猜疑，彼此斗争，而不是团结起来共同抵御外部压力。这给予了朱棣一个极好的机会。他利用这个空窗期，在1368年攻占南京，将自己的根据地转移到这里，从而正式宣布自己为皇帝，即开启了明朝新纪元。
虽然早期的明朝仍然面临来自周边各国以及国内反叛分子的威胁，但由于朱棣本人具有高超的政治手腕，以及他所创造出的中央集权制度，使得这个小小的一城之主很快就成为了全中国唯一合法统治者的象征。此后，以严格执行儒家的礼教与道德规范，以及通过科举制度选拔官员，加强中央集权制约地方割据，为何选定朱棣成为统一者提供了充分保证，因为这是实现稳定与秩序所必需的手段。而这一切，都源自那个历史紧要关头，当所有目光都集中在寻找解决社会混乱根源的一个人物身上时，那个人恰好是一个既富有才干又深受民心的人——即未来史书中的伟大君主——明太祖。
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