明朝的覆灭：天启帝登基标志着明朝走向衰败的关键时刻。天启帝朱由检，实际上是由他的宠臣魏忠贤操控，他在位期间实施了一系列极端措施，如严禁宗室出仕、禁止科举考试等，这些政策加剧了社会矛盾和经济困难。
魏忠贤专权：魏忠贤通过控制宫廷内外，掌握了大权。他不仅排挤皇族，还削弱了中央政府对地方官员的控制，使得地方势力强化，中央集权进一步削弱。这也导致了军事力量分散，不利于抗击外敌。
内忧外患：崇祯年间（1627-1644），国内发生连年的饥荒、洪灾以及农民起义，如李自成领导的大顺军，以及郑成功在南方的抵抗。这些内部问题使得国家防御能力大减，而清兵入侵，则成为致命一击。
亡国之道：崇祯君主朱由校虽然有过改革之意，但由于缺乏有效策略和手段，最终未能挽救国家危机。他的统治期内，大量财政资源用于应对农民起义，却忽视了国防建设。在战争中失去重庆、广州等重要城市后，明朝的存续已无可能。
结束与传说：1644年清兵攻破紫禁城，明思宗朱由崴被迫自杀，是为“靖难之役”。这标志着中国古代历史上的一次巨变——三百多年的明王朝宣告结束。而关于崇祯帝死讯是否真实，有许多流言蜚语，其中最著名的是他逃往南京后假扮小卒，被捕处决的情节，也成为了后世传说的题材之一。
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