一个民族的神话，通常蕴含着民族性格的最深刻的萌芽，它一直影响和支配着民族精神后来的一切发展。
日本古代神话在公元8世纪成书的《古事记》中有系统的描述。关于创世纪，或世界的起源，《古事记》中是这样说的：
很久很久以前，世界还是刚刚开始。那时，虽然还没有天地之分，天之御中主神就已经在天的最高处高天源诞生了，他是世界的中心。接着诞生的是高御产巢日神和神产巢日神，这两个神在世界上担任着要职。
世界之初，高天原在最高处。地呢?就在水上，好像油飘浮在水面上那样的东西。它像海蜇一样到处飘流，无依无靠。在这里又有两个神诞生了。他们生气勃勃往上猛长，就像沼泽边的芦苇芽，到了春天就一齐往上冒一样。同时，那像油一样粘糊糊的地也渐渐凝固起来，直到最后变成像土地一样的东西。在这之间，男神和女神不断出世，经过了七代。最末出世的，是一个叫伊邪那歧的男神和一个叫伊邪那美的女神。
这时，高天原最伟大的天之御中主神就命令这两个神说：“地面还像油一样没有完全凝固，你们要把它改造好，让人能够居住。”说着，送给他们一把漂亮的天沼矛。接受命令后，这两个神站在天地之间的浮天桥上俯瞰海面，把长矛戳进像油一样飘浮着的地上，不停地搅合。那些地方本来稀如清水，后来慢慢凝固成形，像冷却了的油脂。最后，当他们把长矛从海里一抽出来，一滴滴浓浓的海水从矛尖上滴落下来，不断地堆积，终于积成了一个岛，他们把这岛叫做“自凝岛”。
后来，这两个神在这里结了婚，生下了一连串的岛屿和具有专职的神(家神、河神、海神、农神、船神、食物神等等)[1]。在这段神话里，要特别注意的是：
1、最高的神天之御中主神是在世界刚刚开始时和世界一起诞生的;
2、他诞生在天的“最高处”(高天原)，又是“世界的中心”，因此可以把整个世界想象为一个圆锥体(如同富士山)：从上面看，其顶点是圆的中心，从旁边看，则是最高处;
3、地是后来产生的，产生后，仍随波飘流，且不成形，须待天神们来将它固定起来;
4、早期的神们并不一定有(或不强调)血缘关系，天之御中主神并没有说是谁生的，也没有说生出了别的神，后来的神是“像沼泽边的芦苇芽，到了春天就一起往上冒”，是自己长出来的，血缘关系一直到伊邪那歧男神和伊邪那美女神结合后才明确提出来;
5、这些神具有等级关系，如天之御中主神有权“命令”伊邪那歧和伊邪那美去改造地面，并以天沼矛作为授权予他们的标志。这种权力似乎不是来自血缘、辈份，也不是来自实际的武力征服，而只是由于时间上在先、空间上“最高”而固有的。
我们再来看古代的创世神话。其中最著名的是“盘古开天地”：
天地浑沌如鸡子，盘古生其中。万八千岁，天地开辟，阳清为天，阴浊为地。盘古在其中，一日九变，神于天、圣于地。(《三五历记·艺文类聚》卷一)
盘古死后，化身为万物。(《述异记》)
中国著名神话学家常任侠、袁珂均认为，盘古即人类的始祖伏羲氏。关于伏羲氏与女娲氏，有以下传说：
昔宇宙初开之时，有女娲兄妹二人，在昆仑山，而天下未有人民。议以为夫妻……其妹即来就兄。(《独异志》卷下)
而女娲也是一位创造的女神：
娲，古之神女也，化万物者也。(《说文》卷十二)
据袁珂解释，“化”即“化生”，孕育。
有神十人，名曰女娲氏之肠，化为神，处栗广之野，横道而处。(《山海经·大荒西经》)
又传说女娲氏“抟黄土做人”。(《太平御览》卷十八)
在这几段神话里，应该注意以下与日本神话不同之点：
1、世界最初一片浑沌，状如鸡子，无所谓高、低，最初的神生于其中心，由他来分出世界的高低，他本身并不居于高处，而是居于天地之间;
2、盘古并不因其居高位而获得其神圣性，而是因为他是天尊地卑的设立者、创始者才“神于天、圣于地”，他的权力不在于命令别人改造天地，而是身体力行，是一位劳动创造之神，他的崇高性则在于他(或女娲)是化生万物者，是一切自然、神、人的祖先神;
3、强调最初的神们及他们与自然万物(包括人类)之间的血缘关系、化生关系，等级关系则是建立在自然血缘关系之上的。
但有几点是共同的：
1、天与地本身并不是神，而是神活动的环境、地方，是大自然;
2、神也没有创造出大自然，而是居于大自然之中，改造了大自然;
3、神之权力和崇高性主要体现在为人类谋福利之上，如天之御中主神命令伊邪那歧和伊邪那美改造地面，“让人能够居住”;盘古开天地，女娲补天，伏羲画八卦、结绳记事及制作各种工具，都是为人类造福：神具有人类的道德观。
日本古代神话在公元8世纪成书的《古事记》中有系统的描述。关于创世纪，或世界的起源，《古事记》中是这样说的：
很久很久以前，世界还是刚刚开始。那时，虽然还没有天地之分，天之御中主神就已经在天的最高处高天源诞生了，他是世界的中心。接着诞生的是高御产巢日神和神产巢日神，这两个神在世界上担任着要职。世界之初，高天原在最高处。地呢?就在水上，好像油飘浮在水面上那样的东西。它像海蜇一样到处飘流，无依无靠。在这里又有两个神诞生了。他们生气勃勃往上猛长，就像沼泽边的芦苇芽，到了春天就一齐往上冒一样。同时，那像油一样粘糊糊的地也渐渐凝固起来，直到最后变成像土地一样的东西。在这之间，男神和女神不断出世，经过了七代。最末出世的，是一个叫伊邪那歧的男神和一个叫伊邪那美的女神。
这时，高天原最伟大的天之御中主神就命令这两个神说：“地面还像油一样没有完全凝固，你们要把它改造好，让人能够居住。”说着，送给他们一把漂亮的天沼矛。接受命令后，这两个神站在天地之间的浮天桥上俯瞰海面，把长矛戳进像油一样飘浮着的地上，不停地搅合。那些地方本来稀如清水，后来慢慢凝固成形，像冷却了的油脂。最后，当他们把长矛从海里一抽出来，一滴滴浓浓的海水从矛尖上滴落下来，不断地堆积，终于积成了一个岛，他们把这岛叫做“自凝岛”。
后来，这两个神在这里结了婚，生下了一连串的岛屿和具有专职的神(家神、河神、海神、农神、船神、食物神等等)[1]。在这段神话里，要特别注意的是：
1、最高的神天之御中主神是在世界刚刚开始时和世界一起诞生的;
2、他诞生在天的“最高处”(高天原)，又是“世界的中心”，因此可以把整个世界想象为一个圆锥体(如同富士山)：从上面看，其顶点是圆的中心，从旁边看，则是最高处;
3、地是后来产生的，产生后，仍随波飘流，且不成形，须待天神们来将它固定起来;
4、早期的神们并不一定有(或不强调)血缘关系，天之御中主神并没有说是谁生的，也没有说生出了别的神，后来的神是“像沼泽边的芦苇芽，到了春天就一起往上冒”，是自己长出来的，血缘关系一直到伊邪那歧男神和伊邪那美女神结合后才明确提出来;
5、这些神具有等级关系，如天之御中主神有权“命令”伊邪那歧和伊邪那美去改造地面，并以天沼矛作为授权予他们的标志。这种权力似乎不是来自血缘、辈份，也不是来自实际的武力征服，而只是由于时间上在先、空间上“最高”而固有的。
我们再来看古代的创世神话。其中最著名的是“盘古开天地”：
天地浑沌如鸡子，盘古生其中。万八千岁，天地开辟，阳清为天，阴浊为地。盘古在其中，一日九变，神于天、圣于地。(《三五历记·艺文类聚》卷一)
盘古死后，化身为万物。(《述异记》)
中国著名神话学家常任侠、袁珂均认为，盘古即人类的始祖伏羲氏。关于伏羲氏与女娲氏，有以下传说：
昔宇宙初开之时，有女娲兄妹二人，在昆仑山，而天下未有人民。议以为夫妻……其妹即来就兄。(《独异志》卷下)
而女娲也是一位创造的女神：
娲，古之神女也，化万物者也。(《说文》卷十二)
据袁珂解释，“化”即“化生”，孕育。
有神十人，名曰女娲氏之肠，化为神，处栗广之野，横道而处。(《山海经·大荒西经》)
又传说女娲氏“抟黄土做人”。(《太平御览》卷十八)
在这几段神话里，应该注意以下与日本神话不同之点：
1、世界最初一片浑沌，状如鸡子，无所谓高、低，最初的神生于其中心，由他来分出世界的高低，他本身并不居于高处，而是居于天地之间;
2、盘古并不因其居高位而获得其神圣性，而是因为他是天尊地卑的设立者、创始者才“神于天、圣于地”，他的权力不在于命令别人改造天地，而是身体力行，是一位劳动创造之神，他的崇高性则在于他(或女娲)是化生万物者，是一切自然、神、人的祖先神;
3、强调最初的神们及他们与自然万物(包括人类)之间的血缘关系、化生关系，等级关系则是建立在自然血缘关系之上的。
但有几点是共同的：
1、天与地本身并不是神，而是神活动的环境、地方，是大自然;
2、神也没有创造出大自然，而是居于大自然之中，改造了大自然;
3、神之权力和崇高性主要体现在为人类谋福利之上，如天之御中主神命令伊邪那歧和伊邪那美改造地面，“让人能够居住”;盘古开天地，女娲补天，伏羲画八卦、结绳记事及制作各种工具，都是为人类造福：神具有人类的道德观。
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