沉沦的都城：明朝覆灭的历史脉络
明朝，是中国历史上的一次鼎盛时期，也是封建社会的一个高峰。从1368年朱元璋推翻了元朝，建立了自己的王朝一直到1644年被清军所攻破，历时近两百年。那么，明朝是什么时候灭亡的呢？我们今天就来回顾一下这一段复杂而又悲壮的历史。
在整个明代中期，由于种种原因，如经济衰退、社会矛盾激化以及政治腐败等问题逐渐积累，最终导致了国家力量的大幅下降。在这过程中，一些重要事件为后来的覆灭埋下了伏笔。
首先，从内部冲击方面看，明末发生了一系列重大灾难和变故，比如“三大饥荒”——嘉靖二十二年（1543）、万历十九年（1591）和崇祯三年（1630）的严重自然灾害，这些不仅造成了大量的人员死亡，还加剧了民众对政府的不满和反抗情绪。
其次，从外部压力来说，蒙古族领袖多尔袞在1616年的北京政变中夺取皇位，并改国号为清，而当时正值明末动荡之际，他利用内乱中的机会，不断侵略边疆地区，对外界构成了威胁。这使得当时的中国进入一个极度紧张与不安的心境状态，使得国家防御体系不断削弱。
再者，由于中央集权制度下的官僚体制日益僵化和腐败，加之地方势力的崛起，如南京总督周延儒及宁波织造方徐应瑞等人，他们各有私心，不愿意服从中央指挥，最终导致中央与地方之间出现严重隔阂，这进一步削弱了国家统一力量。
最后，在1644年的春天，当李自成领导农民起义军入关进北京并逼近皇宫的时候，无力抵抗的情况下，被迫自杀身亡的是崇祯帝。这标志着明朝正式走向结束。而随后清军乘胜追击，最终占领北京，将中国版图彻底改变，让这个曾经辉煌一时代落幕。所以说，明朝是在1644年的四月八日彻底滅亡的。
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