明太祖朱元璋统一天下，建立明王朝
明太祖朱元璋在建文三年（1370年）即位，经过多年的艰苦奋斗，最终在洪武三年（1370年）击败了南宋政权，统一了中国。他的统治初期实行严苛的法规，如定死刑制度，使得社会秩序有了显著提升。他还推行“选役”和“免役”的政策减轻人民负担，并且进行了一系列的改革，比如整顿官僚体系、恢复科举考试等，这些措施为明朝的长期稳定打下了基础。
明成祖朱棣北进蒙古扩张疆域
明成祖朱棣继承父兄遗志，在永乐六年（1408年）开始对外擴張，他发动了一系列军事行动，最终成功征服了蒙古各部落，并将其纳入大明版图。在此过程中，他还派遣郑和七次远航到达东亚、西亚、非洲等地，对外交贸易产生重要影响。此外，为了巩固新领土并防御来犯之敌，他修建长城，加强边境防务，为明朝带来了长期的经济和政治利益。
明英宗与宦官专权引发宫廷斗争
宫廷斗争是明代常见的一种现象，其中最为著名的是明英宗与宦官专权的问题。由于当时宦官势力强大，他们逐渐控制起宫廷内部的大部分决策权，从而导致皇帝失去实际控制力。这段时间内，一方面是宦官之间相互倾轧夺取更多权力；另一方面，也激化了皇帝与宦臣之间矛盾，使得国家政局不稳定。这种情况直到景泰四年（1453年），才由重回正朔的宣德帝所解决，但这段时间对整个国家造成巨大的损害。
王熙翼变法失败后民变四起
由于连续多年的战争、自然灾害以及国内腐败问题积累起来，民众普遍感到压抑。在这一背景下，一些地方出现反抗政府的声音，而最为著名的一次事件便是王熙翼领导下的“王熙翼变法”。然而，由于缺乏广泛群众支持，以及受到既得利益者阻碍，这场改革未能取得预期效果，不仅没能改变社会状况，还进一步激化了社会矛盾，最终导致农民起义爆发，如李自成领导的大顺农民军。
李自成攻破北京结束明朝历史
在一个充满混乱无序的情况下，大顺农民军首领李自成率领着几十万大军向北京进逼。尽管清兵已经准备好迎战，但他们却因为内部纷争而没有及时出击。当李自成攻占北京后，即刻废黜崇祯帝，并自己登基称帝。但他很快就表现出了作为君主并不具备能力，因此遭到了士兵们的怀疑和背叛。不久之后，大顺政权崩溃，而清军则乘机进入紫禁城正式结束了近三百年的金陵岁月，将帝国重心转移到盛京，并开启了一段新的历史篇章。
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