在15世纪的英国，除了那些公有地之外，每一块土地早已有了自己的主人，为什么还能出现重新圈占土地的情况呢？说起来确实很让人奇怪，但发生在英国却是必然的。在15世纪以前，英国的生产主要还是以农业为主，纺织业在人们的生活中，还是个不起眼的行业。随着新航路的发现，国际间贸易的扩大，在欧洲西北角的地带，即佛兰得尔地区，毛纺织业突然繁盛起来，在它附近的英国也被带动起来。毛纺织业的迅猛发展，使得羊毛需求量逐渐增大，而市场上的羊毛价格开始猛涨。
英国本来是一个传统养羊的大国，这时除了满足国内需要而外，还要满足国外羊毛需求。这使得养羊业与农业相比，就变得越来越有利可图。这时，一些有钱的人开始投资养羊业。养羊需要更多的地产，因此贵族们纷纷把原来租种他们土地的地方赶走农民，有时候甚至把他们家拆除，把可以放牧的地方圈出来。一时间，在整个国家到处都可以看到被木栅栏、篱笆、沟渠和围墙分成一块块草地。被赶出家的农民，则变成了无家可归的人流浪者。这就是圈地运动。
当时，一位著名作家托马斯·莫尔在他的一本叫做《乌托邦》的书中写道：“绵羊原本是驯服且无欲，现在它们变得贪婪和凶狠，以至于想要吃掉人，它们踏平了我们的田野、住宅和城市。”
圈地运动首先是在剥夺农民公共用地上展开。在英国虽然土地早已有主，但森林、草原、沼泽以及荒野这些公共用地则没有固定的拥有者。而一些贵族利用自己的权力，从这些地方开始扩张他们的手头上的牧群，并强行占领这些公共用地。当这些地方无法再满足贵族日益增长的手头上的牧群后，他们又采取各种手段，将那些世代租种他们土地的地方赶走农民，有时候连整个村庄和周边的地皮都被改造成牧场。
曾经有一批农民向国王控诉一个叫约翰·波米尔领主的时候写道：“这个权势滔天的人物——约翰·波米尔，用欺骗与暴力夺取了您的苦难臣子——我们曾经拥有的田园，他将这片田园用栅栏围起作为自己所有。他还强行夺走了我们的住宅、果园及其他东西有些房屋就被毁坏，有些甚至遭到了他的派遣人员所为火焚，我们只好被迫逃离。如果有人不同意，他就率领打手包围住他房子，那些持刀剑或棍棒的人气势汹汹凶猛破门毫不顾及哭泣中的妻女。”约翰·波米尔为了圈占我们之前以任何形式租用的田产，不惜将我们投入监狱毒打致残甚至杀害，我们现在连生命都不保全。”
这种强制性的圈地运动中，无论是以前定下的终身租赁还是每年的续订，都被贵族强行拿去使用。一时间，大量成为牧场主人的贵族之间互相攀比，使得他们各自手中的庄园规模不断扩大。
从15世纪70年始一直持续到18世纪末期，当时几乎半数以上的地产都变成了用于放牧牲畜的地方。在这一过程中尽管英王也颁布了一些限制措施，如限制圈地程度等法令，但并未产生太大的效果反而使得这种行为合法化加剧。
为了让那些失去家庭避难所的小麦商回到正常工作状态下进行适度劳动管理命令规定凡具有劳动能力但未能找到工作内三十天内便会遭受鞭刑送回原籍若再次发现仍然流浪则割去半耳朵第三次则判死刑。此后，又颁布了一项法律规定凡是不寻找工作超过一个月即告发便会售为奴隶其主人可任意驱使从事任何工作如果奴隶逃跑抓回来判终身奴役第三次逃亡：判死刑任何人均可抓小孩卖给工匠当学徒当苦工此类苦工若因逃跑而获捕：终身奴役若再次逃跑：死刑
亨利八世和伊丽莎白两代君王统治期间，还处决了许多流浪小麦商。最后，这样的活动导致英格兰的小麦商数量激减失去了那片耕作之土的小麦商只能涌入城市成为资本家的廉价劳动力。在这样的手工业厂里，他们每天长时间辛勤工作获得微薄报酬，而且还要承受极端恶劣条件
18世纪之后通过大量准许继续进行圈子的法律，最终正式法律化，使得英格兰小麦商人口达到历史最低水平
圆形运动对英格兰资本主义发展提供了巨大的帮助，为准备大量除了自己劳力的其他无助者奠定基础
标签： 一口气看完隋唐历史 、 中国历史所有的朝代 、 历史皇朝排序 、 明朝历史知识点总结 、 明朝那些事免费阅读全文
