在13世纪中叶，巴黎大学里，有一位年轻的神学教授，他以沉默和温顺著称，别称“哑牛”。然而，这个“哑牛”其实才华横溢，而且年轻时就已经崭露头角。一些名声显赫的学者都对他抱有期待，其中包括阿尔伯特，他断言这个青年必将闻名于世。果然，“哑牛”后来成为了中世纪最杰出的神学家和经院哲学家——托马斯·阿奎那（1225—1274）。
托马斯早年在蒙特卡西诺修道院接受了九年的初等教育。他的父亲希望他成为修道院长，但托马斯选择了不同的道路。在14岁时，他进入那不勒斯大学接触到丰富的科学与哲学著作，并在五年后加入多明我教团，这是他一生中的转折点。
1245年，托马斯前往巴黎，在亚里士多德主义者的指导下学习。他在巴黎大学教授神学十余载，并被任命为罗马教廷的神学顾问与讲师。在去世前三年，被批评者谴责了219条命题，其中12条是他的观点。这是中世纪最严厉的批评之一。
尽管如此，托马斯并未因此而退缩。他与老师阿尔伯特一起深入研究亚里士多德作品，将其哲学中的唯物主义和辩证法阉割，而将唯心主义和形而上学体系加以发挥并融入天主教官方哲学体系之中。
通过这样的努力，他建立了一套庞大的经院哲学体系，同时撰写了18部巨著，如《神學大全》、《論存在與本質》、《論正統信仰與真理、異議論大全》等。
他的理论总是服务于天主教信仰。他坚持认为哲学必须为神學服务，并且为上帝存在这一最高信仰论证提供了基于亚里士多德目的论唯心主义思想的推论。此外，他还探讨了个别事物之间的一般关系，以及物体间不同特性的原因，是由于潜藏着某种特殊实体所决定，即使这种解释阻碍了科学发展。
此外，托马斯也强调教会权力的至高无上地位。他认为如同灵魂高于肉体一样，教会高于国家；君主制也是最好的统治形式，没有统治者控制民众社会就会解体。
最后，从灵魂不死出发的大力宣扬“来世幸福”，认为尘世生活并不代表最高幸福，而是在彼岸世界才能实现，最大的犯罪行为就是异端或异教行为，对此应予以极刑处置。随着时间推移，其包罗万象的唯心主义体系占据西欧中古思想领域的地位，为后来的宗教裁判所提供理论依据，最终被追封为圣徒、教学博士并获得官方认可作为唯一真正的人类智慧系统。
标签： 清朝为什么是最恶心的朝代 、 明朝 表 、 元朝的统治知识结构图 、 元朝的著名历史事件 、 明朝那些事儿孙若微
