在那遥远的明清交替时期，历史书页上刻下了一段特殊的篇章。不是民族内王权的转换，而是汉族被女真族取代，这一变革之所以特别，是因为它带来了前所未有的血雨腥风。当时，不仅战场上的士兵惨遭杀戮，文武大臣、士族知识分子也选择了以气节自尽，以保全尊严。今天，我们谈论56个民族共同生活，但当时并非如此，所以那些敢于殉国的人们，在后人眼中是值得敬仰的。
有勇往直前的高尚者宁死不屈，也有贪生怕死、低头投降的人物。钱谦益，就是那个在东林党中的领袖，被后世评价不高，因为他表现出两面性，反复无常。他原名鹿苑奚浦人，探花出身于万历三十八年，他官至礼部侍郎，因与温体仁争夺权力而失败，被贬为东林党的一员。
马士英拥立福王，在南京建立了弘光政权，钱谦益成为礼部尚书。在这期间，他曾计划帮助潞王称帝，但事发后马士英诛杀了所有东林党人，只因钱谦益与马士英关系良好，他才能逃过一劫。然而，当清军南下逼近南京城时，他却没有像妻子柳如是那样选择殉国，而是一意孤行地走上了另一条道路。
据说当柳如是和他来到水塘边，她想要一起投水殉国，但钱谦益先试着下水，说：“水太冷，我不能下去。”最终他率领群臣向多铎投降，并且接受了剃头令。这一切让百姓议论纷纷，有些甚至再次抵抗。但《恸余杂记》中记载了一则关于他的故事：多铎命令剃头，钱谦益借口头皮痒就出去，又回来说自己剃掉了头发，还留着鞭子。
有一位诗人讽刺道：“ 钱公出处好胸襟，山斗才名天下闻。
国破从新朝北阙，官高依旧老东林。”
之后，他在清廷任职，一度担任礼部右侍郎管秘书院事，还参与修订《明史》，但他的背叛行为使得他的评价更加低迷。他活到了83岁才去世，由乾隆年间编撰的《贰臣传》将他列入其中，与其他叛徒同等对待。
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