在那繁华的金陵，秦淮河畔，有着一位名叫马湘兰的歌妓，她以清雅脱俗、平易近人的性格和卓越才艺闻名于世。尽管她没有那些“秦淮八艳”中的靓丽，但她的兰花画却是别有一番风味，被誉为“马氏门派”，甚至有两幅作品被国家博物馆和日本国家博物馆珍藏。
然而，尽管她拥有如此多的人缘，却未能找到知心伴侣。她直到二十四岁才遇到了常州落魄才子的王稚登。两人相谈甚欢，互生爱慕，但由于王稚登当时身份不稳定且前途渺茫，他们始终未能成婚。马湘兰为此题诗作画，以表达自己的真情，而王稚登则假装不解，以避免伤害她。
他们并没有因此而生隔阂，只是从此再没提过嫁娶之事。天生的姻缘似乎未曾随天意改变。这段故事，如同一首幽默的小诗，讲述了一个明朝人物列表中的人物——马湘兰，以及她的一生等待的一个叫做王稚登的男人。而这份等待，不仅仅是一种对爱情的追求，更是一种对于生命意义的探索与体验。在那个古老而又充满变幻莫测的情境中，他们用自己的方式去寻找属于自己的幸福和归属，这本身就是一种美妙的事迹。
