在那遥远的明清交替之际，一个历史事件留下了深刻的印记——女真族的崛起与汉族的衰落。这个过程中，不仅士兵和将领流血牺牲，更有文武大臣、士族知识分子选择以气节自尽，以示忠诚。他们中的有些人，在面对民族存亡时表现出了极高的人格，而另一些则选择低头臣服。
其中一位降清儒士，后世评价不高，因为他左右为难，态度反复无常。这就是东林党领袖钱谦益。钱谦益出生于苏州府常熟县鹿苑奚浦，是明朝万历三十八年探花出身。他曾官至礼部侍郎，但因与温体仁争权失败而被贬，他也是东林党的一员。
随着马士英拥立福王建立南明弘光政权，钱谦益依附为礼部尚书。在东林党预谋立潞王为新主时，他因为与马士英等人的交好而逃过一劫。但当清军南下并攻占南京城时，他却拒绝了妻子柳如是劝他一起投水殉国的事业。柳如是本是一名妓女，与钱谜益相差36岁，但她知道如何为了国家献身。而钱谦益却选择了一条不同的道路。
据说，当柳如是和他来到水塘准备自杀时，钱谦益先试了水，说：“水太冷，我不能下。”这意味着他不愿意为了国家而死，而是在多铎占领南京之后，他率领群臣向多铎投降，并在剃头令下接受剃发，被认为是一个背叛者。当时，有诗人讽刺他的行为：
“钧公出处好胸襟，
山斗才名天下闻。
国破从新朝北阙，
官高依旧老东林。”
虽然有许多人降清，但为什么只有钱谦益遭到了特别低下的评价？原因之一在于，在降清之后，他又参与诋毁清王朝并组织反抗活动，这让他在两种身份中都备受贬低，最终成了既非明也不足以称之为清的人。在整个历史长河中，无论是在抗战还是屈服面前，都无法找到他的定位。他活到了83岁才去世，其后乾隆年间编《贰臣传》将其列入乙编，与洪承畴等人的命运区别开来。
标签： 宋朝简介 、 中华上下五千年朝代表 、 明朝那些事全文txt下载 、 明朝人丁丝绢案原型 、 明朝那些事儿txt下载
