在中国历史上，皇权的传递往往伴随着复杂的情感纠葛和政治斗争。乾隆是清朝的一位著名皇帝，他统治了近六十年，是一代明君，被后世誉为“天命之子”。然而，作为一个拥有绝对权力的男性，乾隆并没有简单地将自己的位置直接传给任何一个人，而是经过了一系列严格的考验和选择。
首先，最显而易见的是血缘关系。作为一国之主，选择合适的继承人不仅要考虑能力，还要考虑血脉连续。在乾隆时代，他有多个儿子，其中最为著名的是四大福晋所生的大臣，这些孩子虽然出身高贵，但由于母亲身份不同，其地位并不平等。其中，有几位儿子被提拔至重要职务，如永琰、永瑢、永瑞等，他们分别担任过内阁首辅和其他高级官职。
其次，在清朝制度中，对于皇子的教育非常重视。从小开始学习典籍、礼仪以及政治谋略，这些都是成为合格帝王所必需的素质。而且，每个孩子都有一定的封号和管理区域，让他们逐步熟悉行政工作，并锻炼出领导能力。这也意味着每个儿子都有机会展现自己，不同的人可能会因为不同的表现而得到更多或更少的地位。
再者，由于宫廷中的宫女侍卫众多，也存在着嫔妃之间争宠斗智的情况。在这些复杂的情感纠葛中，一些亲生父亲甚至不能保证自己的亲生儿子能顺利继承 throne。但是在这样的背景下，也有人通过精心培养或者巧妙利用情势，从而获得了更多机会，比如雍正时期就出现了由外戚控制政局的情况，这样的例证在历史上屡见不鲜。
此外，当时社会环境也影响着这个问题。一方面，由于战争频发，军事才能变得尤为重要，而另一方面，则是经济文化发展带来的挑战需要解决。此时需要一个既懂得用武力又懂得治理国家的人来面对这些挑战。而这种情况下一些较早成长起来但还未完全掌握政策的人物可能会被边缘化，以待更好的机遇到来。
最后，在实际操作过程中，即使最终确定下来的一个接班人也不一定能够顺利登基，因为这涉及到权力转移的问题。在这样敏感的时候，一些保守派或者想要维护旧有的权力结构的人们可能会反对新的接班人的产生，同时也会引起内部矛盾甚至动乱。此种情况下，即使是一个看似合适的人选也有很大的风险去尝试改变这一切，因此很多时候决策者还是倾向于保持稳定状态，即便是不完美也不愿意冒险去进行变革。
综上所述，“乾隆的儿子”们在竞相争取帝位上的道路充满了各种各样的考验，无论是血统、教育、宫廷斗争还是社会环境，他们都必须面对无数不可预测的情况。如果说“天命之子的”确立是否真正符合当时社会需求，那么我们可以看到这是一个极其复杂的问题，没有简单答案，只能通过不断探索历史来寻找一些线索。
