从小在舅父的带领下，频繁出入剧场。上初中时，迷上了中戏校学生的演出，每逢周日白天，都会去大众剧场看他们的实习演出。数年如一日，从不间断。在每一场演出后，他都必定记录下来，看戏的时间、贴上票根，并珍藏戏单。他对京剧情有独钟，不仅是因为美妙的声音和精湛技艺，更因为那深厚的情感与历史的沉淀。他看戏不是一场两场，而是追随着那些英雄豪杰，用真挚的情感与它们共鸣。
比如刘秀荣演32场白蛇传，他就亲自目睹了这32个夜晚，那份激动人心的情感至今仍旧历历在目。这份珍贵资料，不仅为他自己构筑了一段宝贵的人生回忆，也为后来的研究者提供了一个宝库，让他们能够更深入地了解京剧艺术的发展历程。
杨蒲生对这些记忆有着自己的见解和批判力，他会指出一些误差，并以那些珍贵的戏单作为证据来纠正这些讹误。这份资料连中戏档案库里也没有那么全，以至于海外有人以高价收买，但杨蒲生却始终坚守他的原则，没有卖掉。他认为，这些记忆不应该被金钱所束缚，而应该归属于所有热爱京剧的人们。
终于，在2001年中戏建校60周年时，无偿赠给了中戲校。那一天，6位研究生台着轮椅把他台进楼上会场，召开了隆重的赠与盛会。这个决定让整个京剧界充满了敬意，他们知道，这是一次巨大的贡献，是对传统文化的一种保护和弘扬。
不久之后，中戲投资把这份戏单印成了一本巨册，名为《回首当年》，记录了那些无价之宝，一直流传到了今天。这两本书——《回首当年》和《菊苑留痕》——弥补了没有建国以来京剧演出的缺憾，是杨蒲生的对京剧事业的一大贡献，也表现出了他不计名利、视金钱如粪土高风亮节的一面。
曾经，与穆守荫合作写成了《老三届与园丁》，记录了20世纪50年代初的中戲校前几届学生和他们老师轶事，在戏曲界广为流传。而且，他们还以“苏武”为笔名，在各种报刊发表文章谈论北京市话及其他相关话题，使得他们在京津地区成为资深的地道观众和评家。
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