在唐朝，武则天的教育方式以其独特之处著称，不仅震撼古人，也超越了后世许多父母的教子之道。与今日家长们习惯于用棍棒来塑造孩子的性格不同，武则天采取的是更为极端的手段，即“刀下出孝子”。李显和他的两个哥哥李弘、李贤就是因为无法满足母亲这方面的期望而一一去世，这样的环境下，能不让李显变得唯唯诺诺吗？
韦皇后作为一个坚强的人，她对李显说：“尽管命运多舛，但我们不能眼睁睁看儿子走向毁灭何必自找苦吃呢？”时间久了，她对自己的丈夫——这个经常哭泣、闹事、上吊想死的人感到失望。她会大声斥责他无能，又会温言劝导，让他明白道路曲折但前途光明。面对这样同甘共苦的情景，李显既感激又犹豫，他答道：“若有一日我能东山再起，我一定会偿还你的辛勤，你做什么我都不会阻止。”于是，在母亲和妻子的双重压力下，李显在流放中完成了自己懦弱性的最终塑造。
过往受尽磨难后的李显当然不会忘记当年在房州对妻子的承诺，所以韦皇后自然而然地掌握了朝廷的大权。但她却利用权势放纵生活，对武三思产生情愫，最终败坏了朝政。武氏家族力量增强，而宰相张柬之等人知道这一切后，便秘密觐见中宗要求诛杀武三思。但是窝囊废中的中宗不仅未听从，还将他们列为拥立他的功臣。张柬之一回去叹息说：“如果当初就杀掉武氏，那么现在的事情可能不会发展到如此程度。”
令人难以置信的是，中宗并不不知晓韦皇后与武三思之间的情弈，却毫不介意甚至持有支持态度：当两人床上打情骂俏时，他就在旁边观看并帮忙数钱！提前过上了共妻生活的中宗真是前所未有的荒唐。
安乐公主也是一位关心父亲身体的女儿，她希望替父亲分担朝政，因此建议封她为皇太女。但这份请求自然被拒绝之后，她开始怀恨于心。这一切都构成了一个悲剧：一个男人，被自己的家庭成员冷酷对待，一生充满痛苦和怨恨。在封建社会宫廷斗争中，没有亲情可言，只有利益驱使人们不断挣扎。或许，在生命最后的一刻，当病痛席卷而来时，李显的心里只有一个愿望——结束这种生不如死的羞愧生活吧！
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