在中国历史长河中，明朝无疑是一段极为辉煌而又充满变迁的时期。从建国到覆灭，明朝经历了两个显著阶段，这两个阶段分别是朱元璋建立政权后的早期繁荣和后来的衰败。
第一阶段，朱元璋即位后，大力整顿国家政局，对内进行了一系列改革措施，以巩固自己的统治地位。例如，他推行了严格的户籍制度，以便更好地控制人口流动，并通过科举制度选拔人才。他还实行了严厉的法律，如死刑五十条，让社会稳定得到很大的保证。此外，由于他对农业有所重视，因此采取了一系列措施来促进农业生产，使得明初经济迅速发展，为国家积累了大量财富。
然而，在这个过程中，也出现了一些问题，比如对民众过度压迫和削弱中央集权导致地方势力的独立。这使得随着时间的推移，一些地方军阀开始起义反抗中央政府，最终形成了内部矛盾激化的情况。
第二个阶段，从成化年间（1465-1487）开始，可以说是明朝政治、经济逐渐走向衰退。这一时期，腐败现象愈发普遍，无论是在官僚体系还是在皇室内部，都存在着贪污腐败的问题。同时，与此同时，国内战争也日益频繁，加上边疆战事不断，这些都加剧了国家财政上的困难和社会秩序的混乱。
此外，由于封建土地制度不合理，还引发农民阶级对于土地改革的大量要求，而当时政府却采取镇压手段解决问题，只能暂时缓解矛盾，却没有根本解决问题。在这种情况下，不断增长的人口以及资源紧张状况，以及灾害频发等自然因素共同作用下，使得整个社会陷入到了一个危机状态之中。
总结来说，明朝两个阶段展现出了不同的面貌。一方面，是由朱元璋创立的一片新的天空；另一方面，则是由于种种原因导致社会矛盾激化，最终走向衰落。这些历史教训对于我们今天理解古代史乃至现代管理有着深远意义。
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