明英宗的称号来源于其在位期间对中国文化和学术的推崇以及对国家治理的一系列改革措施。
明英宗即朱祁镇，自幼聪慧好学，对古代典籍有着深厚的造诣。在他统治时期，提倡儒家思想，并且大力支持文人墨客。他的统治被视为“弘文革新”之时，他不仅重用了许多文学家和学者，还亲自参与到文字改革中去，如整顿官话、创制新字等，这些都体现了他“凭什么叫英宗”的一面。
明英宗还因其对天文历法的改进而著称。他曾命人修订《仪象考成》，这是一部集天文学、地理学、历法学知识的大型图书。这项工作对于当时科学技术水平具有重要意义，不仅提高了人们对天文现象认识，也为后世研究提供了宝贵资料。
除了这些，在政治上，明英宗也进行了一系列改革，如严厉打击腐败，实行严格的法律制度，以及加强中央集权等，这些都使得他的统治被认为是明朝的一个高峰期之一。
但是，由于种种原因，比如宦官干政、外患内忧等问题，最终导致他被迫退位，被贬为藩王。这种情形也反映出虽然他有很高的人才和志向，但却难以长久维持自己的统治，因此未能实现自己的抱负。
在历史评价中，有部分史料将明英宗视作是一个才华横溢但不幸遭遇挫折的人物，其在位期间虽然短暂，但留下了一批杰出的文化遗产，对后世产生过深远影响。因此，“凭什么叫英宗”并非没有道理，它反映出一个复杂人物及其时代特征。
