清军入关与南京失守
在明朝末年，李自成领导的农民起义军不断进逼北京。1644年，李自成攻破了明熹宗所在的北京皇宫，导致明朝君主被迫逃往南京。此时北方已基本陷于混乱之中，而南京作为新的都城，也难以长久维持。
南明政权建立
为了抵抗清军和农民起义的双重压力，南京方面决定继续使用“大明”国号，并改称为“弘光帝”。然而，由于内部矛盾和外部威胁，这个新生的政权也未能持续太久。
清军征服华北
随着李自成起义被镇压后，他的一部分残余力量转而投靠清朝。康亲王多尔衍喀等人联合这些士兵共同对抗掌控中的归化儿。最终，在1649年的崇德四年，他们成功地推翻了归化儿统治，并确立了清朝在中国的大陆地区的统治。
康熙帝登基及其政治措施
多尔衍喀继承其父福临成为皇帝，即顺治帝，但他因病早逝不久，便由其子玄烨继任。在玄烨即位后，他采取了一系列稳固国家、巩固统治基础的措施，如改革科举制度、发展农业生产等，从而使得清朝得以进一步巩固其在中国的地位。
明末三藩之乱与遥迟平定
尽管明末已经出现了多次反抗清政府的情形，但由于各方面原因，这些动乱并未能够迅速得到解决。在1660年代初期，一批地方武装首领开始发动反叛，其中著名的是吴三桂、尚可喜和耿精忠。这场规模较大的反抗活动被史称为“三藩之乱”，直到1678年才逐步平息下来，为清政府带来了极大的安宁与稳定。
