太极拳运动是由中国古老的导引吐纳术结合技击之术演化而来的，是中国传统武术、医学、文化的结晶。尤其经过武当山张三丰祖师的系统地整理以后，流传至今，已经成为了一种广泛被世界人民所接受的传统养生保健方法。
近代太极拳名宿吴图南师爷曾说：“生命在于运动”，“我的运动就是练习太极拳，”又说“我们研究养生长寿学，就是利用自身作试验，利用锻炼太极拳的方法，向‘天年’靠拢。”吴师爷每天坚持太极拳锻炼，至105仙逝。不仅如此，吴老先生的夫人刘桂贞师奶，婚后即随师爷练习太极拳，坚持不懈，直至今年年初方仙逝，最终享年104岁。他们的实践证明了坚持太极拳锻炼，就能达到对身心健康和长寿有积極影响。
创造者和发展者们，其中有许多道士和养生家，他们都深通医理和易经，在修练太极拳的过程中将其融合了进来。而且 太极与中医 的基础理论又都是与易经基本思想密切关联，因此二者有许多相通之处。以后我们把二者在阴阳五行、气血脏象等方面 的认识 和 对疾病防治等逐一加以探讨。
阴阳五行
老子云“万物负阴而抱阳”。古人认为阴阳变化是宇宙基本规律。中医讲“阴阳者，大道也”，而在武当派则讲：阴阳分，而为动静；天地判，为清浊；始成大法；始成内外；始成四象（乾坤艮震）；始成八卦（亥兔未申）。由此可见中医与太極論於陰陽對立消長互根轉換上看法是一致的。
氣血关系
中醫學認為氣為血帅，而血為氣母，它們調和與通畅是健康關鍵。而在練習過程中，要使氣血循環流暢，以達到平衡狀態。在這個過程中，由於運動導致毛細管擴張，使得血液循環加速，並減輕心臟負擔，有利於維護身體健康。
脏腑經絡
無論是在《黃帝內經》還是在《素問》、《靈樞》等古籍，都提出了脫穎要旨，即指脾胃肝肺腎六腑各司其職，其功能各異，但又相互依存。在練習過程中，這些動作既能促進食物吸收，又能促進新陳代謝，加強免疫力，有助於預防疾病。
情志調節
中醫學認為情志活動與五脏功能相關，《素問．陰陽應象大論》說「人有五脏化五氣以生喜怒悲忧恐」。情志變化异常能導致氣機失常，也就是說情緒波動會影響到人的身體健康。在練習過程中通過呼吸調息來平靜心神，有助於調節情緒並保持身心健康。
總結來看，无论从理论还是实践角度来说，这两门学问之间存在着深刻的一致性。这一现象反映出中华文化对于生命活动本质的一种独特理解，以及对于维护人类身体及精神健康的一种智慧追求。
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