在历史的长河中，中国历经多个王朝，每一个王朝都有其独特的治国政策。然而，有一种说法声称明朝是最烂的王朝，这种观点往往基于对明朝政治、经济、文化等方面的一系列批评。在这其中，明代税收制度被认为是加剧了人民负担和贫富差距的一个重要因素。
首先，需要澄清的是，“最烂”的评价并不是绝对的，而是一种相对比较。在不同的历史条件下，一些王朝可能会在某些方面做得更好。但从整体来看，明代确实存在一些显著的问题，其中税收制度问题尤为突出。
明代税收制度
单一农田占有制：明初采取单一农田占有制，即土地只能由一个人拥有。这导致土地资源高度集中于少数人手中，而大部分人口则失去了土地所有权，从而形成了严重的人口流动性问题。当时的大量人口无法获得稳定的生活来源，不得不成为租户或佃户，对他们来说，只能依靠缴纳租金和赋税来维持生计。
役丁与赋税合二为一：早期各地乡村为了解决兵员征集难度大而造成军事力量不足的问题，将役丁（即服兵役的人）与赋税合二为一，即役丁要同时承担作战任务以及向国家交纳一定数量的粮食作为“钱粮”。这种方式无疑增加了民众的双重负担，加剧了人民生活压力。
徭役体系：除了上述之外，还有一种名为徭力的劳动服务，这种服务要求民众按照自己的能力进行一定数量的手工劳动或者提供物资给国家。这种徭役体系虽然旨在减轻赋税，但实际上也带来了大量麻烦，并且对于那些经济状况较差的人来说，无疑是一笔额外开支。
盐课改革失败：清初以前，由于盐业收入重要，所以改良盐课制成为了当时政府的一项重要措施之一。然而由于实施不善，最终未能达到预期效果，反而引起了一系列社会矛盾，如官商勾结、贪污腐败等，使得原本应该用于缓解财政困境的地方实际上变成了新的财源，为地方官员创造出了更多舞弊空间。
货币贬值与通货膨胀：随着时间推移，由于银价暴涨及其他原因导致货币贬值，以及中央政府缺乏有效管理，本应用于支付薪饷和行政开支的小米铜钱迅速贬值。这样就使得政府不得不不断提高各种费用以补偿本已高昂的人均成本，从而进一步加深了人民群众所承受的地位压力。
征求免除私借现象普遍发生：“御史”或其他高级官员常常通过私下筹划将免除赋捻之款转入己方，以此换取人心，或用以行侠仗义，其结果是进一步削弱国家财政基础，并没有真正缓解百姓之苦，只不过换了一套形式罢了。而这些行为更是不利于促进社会公正，也助长了一场又一次内忧外患之局面。
满足不了战争需求：尽管如此，在战争年代如李自成起义期间，当地政府仍然需要更多资金来支持军事行动，因此许多地区为了筹措军费，便采取强迫征发物资供给和增派徭夫以填充军需。此举无疑再次增加了民生的沉重负担，同时也削弱了抗击敌人的战斗力，因为过度榨取已经疲惫透顶的大量居民造成士气低落和效率降低的情况。”
综上所述，可以看出明代的税收制度确实在很大程度上加剧了人民生活上的困难，并扩大贫富差距。这一点在后世很多学者研究中被广泛认可，也因此有些人将其视作证明“明朝是最烂”这一观点的一个佐证。不过必须指出的是，这只是整个情况的一部分，我们不能只凭这一点就完全评价一个时代，更不能忽视它在科技创新、文化发展等领域取得的一些成绩。
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