如果一定要列出一份古代帝王的名单，道光皇帝无疑会被冠以“最节俭”的称号。在数百位古代帝王中，他是其中最为吝啬的一位。他的节俭不仅体现在自己的生活上，也体现在对臣子大臣的待遇上。他甚至连自己穿戴的龙袍也常年缀满补丁。
对于普通人来说，六百万两银子的金额几乎可以说是一个天文数字。而对于整个清朝而言，这样的金钱量可以说微不足道，即便是用来维持朝廷正常运营都显得捉襟见肘。因此，当道光皇帝去世后，其继承人咸丰皇帝尽管有着中兴天下的抱负，但他仍然不得不面对财政困难的问题。此外，咸丰时期更因太平天国占据了长江以南的大部分富饶地区，从而极大地减少了税收和白银收入。
康熙几十年的统治期间，由于长期战争的需要，军费开支巨大。虽然康熙帝被誉为“万古一帝”，但到了康熙晚年，清朝的情况并不理想，国库枯竭。当雍正登基后，他通过13年的艰苦奋斗才成功恢复了清朝的国力。
在晚年，乾隆皇帝自封为“十全老人”，总结了一生的“十全武功”，并在82岁时编撰了一部《十全记》，详细记录了乾隆年间的十次重大战役。从历史角度看，这些战争虽有助于保卫清王朝统一，但也无形中消耗了国家资源。
乾隆生活无忧、幸福安宁，但他并未认为整个清朝就因为他的挥霍即将崩溃。嘉庆继位后，不幸的是，对于当时的情报显示，在乾隆四十二年到嘉庆元年的短短二十一年里，加起来共花费七千万两银子。这让人们不得不把乾隆称作一个浪费狂，他的挥霍速度简直令人瞠目结舌。
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