孛儿只斤·贵由：蒙古帝国第三任大汗的自然选择（1206~1248）
早年经历
孛儿只斤·贵由是大蒙古国第三代大汗，生于1206年。他是窝阔台汗的长子，母亲是第六哈屯脱列哥那(乃马真后)。1229年，他奉父命参加对金作战(一说讨伐东夏)，初立战功。
1240年冬，身染重病的窝阔台下诏命贵由等班师返回蒙古本土。1241年11月，窝阔台去世，贵由西征尚在途中，乃马真皇后便召相国耶律楚材商议立汗之事。原来，窝阔台在位期间，不喜欢长子贵由，欲立三子窝出为汗，但没来得及立诏。
乃马真皇后称制后，在位五年间，为给儿子创造继承条件，她滥行赏赐宗室和大臣，以取得他们的拥护。在此期间，有人提议让她称制，这样可以避免争夺权力的混乱。但最终还是决定通过忽里勒台大会推举新一代的大汗。
1246年的夏营地大会上，由于与会诸王百官均早已被皇后的宠信笼络，因此大会一致推举了貴由為大汗。貴由假意以体弱多病为由再三推让，而诸王、大臣则再三劝进。他接受了这一职位，并提出一个条件，即以后要将汗位传给他的家族成员。不过，这个条件并未得到实际实施，因为他不久即去世。
短命统治
虽然貴於曾經試圖整頓宮禁和府庫，但他本身也面臨著健康问题和个人品质上的挑战。他过度沉迷于酒色生活，同时还患有拘挛病症。这导致了他执政时期内外离心、法度不一的情况更加严重，最终使得他的统治变得短暂且无力回天。
历史评价
明·宋濂《元史》评价：“三年戊申春三月，大旱河水尽涸野草牛马十死。”清·曾廉《元书》则认为：“定宗之世事多缺漏而前史曰帝崩之岁大旱河水尽涸野草牛马十死。”
轶事典故
当柏郎嘉宾作为教皇特使访问蒙古时，他见证了贵尤登基仪式。此时，一场关于如何应对欧洲国家对抗 蒙古军队侵略的问题正在欧洲各国之间进行讨论。柏郎嘉宾向貴於呈递了一封教皇写给蒙古大汉的信件，其中责问蒙古人的行为违背上帝旨意，并警告他们如果不改邪归正，将遭受神罚。但貴於拒绝理睬这封信，对其内容表示轻蔑，并强调自己的军事胜利是由于天神偏爱自己所领导的人民。而当柏郎嘉宾离开的时候，他带走了一份回答，从中可看出尊敬但坚决拒绝教会干涉国家内部事务的情绪表达。当今我们从这些记载中，可以感受到那段历史复杂而又充满挑战性的一面。
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