明朝取名之初衷
明朝得名的原因与前代不同，它并非是根据皇室姓氏或帝位继承人所用的字来命名，而是源自于对古代儒家思想家的尊崇。在唐宋时期，李白、杜甫等诗人被后世尊为“诗仙”、“诗圣”，而在明朝建立前夕，朱元璋曾经表彰过郭子仪、王忠嗣等历史上赫赫有名的将领，将他们列入史册，被誉为“忠臣”。因此，当朱元璋称帝，他希望自己的统治能够像这些英雄一样光辉灿烂，因此决定以自己出身的地方——安庆（原称江宁）的地理特征之一——明州作为国号。
明州地理特色
安庆位于中国南京附近，是长江中游重要的水陆交通枢纽。这里气候温和，物产丰富，以其清澈见底的大渡河流域著称。大渡河不仅是连接南北交通要道，也提供了大量鱼类资源，使得当地居民生活富足。这种自然条件优越，为人们创造了良好的生存环境，从而形成了一定的文化积淀。因此，在选择国号时，“明”字寓意着这片土地上的美好景色和丰饶生产，这也正好体现了朱元璋想要营造一个繁荣昌盛的大中华帝国的心愿。
明字象征意义
在汉语里，“明”这个字有多重含义：一方面代表清晰、明白；另一方面则指照亮、启迪。从政治层面看，朱元璋希望通过自己的统治让国家更加清晰无暇，让人民生活在光明之下，不再受困于战乱和混乱；从文化角度来看，则意味着推广儒学，加强教育，让知识成为社会进步的灯塔。
明朝文化特色
确立国号之后，明朝加速推行儒学至高无上的政策，并且极大地发展书法艺术。这一点可以从那段时间内出现的一系列书法作品中看到，其中包括但不限于文人的草书和楷书，以及御笔临摹作品，如《万历十五年敕封四方山川》等，这些都体现了“昭示天下”的理念，即通过文字来传达君主权威，同时也是向民众展示文人才能的一种方式。
国号演变过程
随着时间的推移，“明”这个名称并没有发生太大的变化，只是在不同的历史阶段可能会用到不同的词组来强调某个特点，比如“大顺天下的政令宣布”，或者使用更正式一些的话语如：“大宋咸平五年冬十月朔日奉诏定制”。不过，无论如何，都始终坚持使用“开国祖宗基业”的概念，即永远保持对先祖遗留下来的遗产与传统的敬仰与继承，而不是轻易改变国家名称，因为这涉及到整个国家认同的问题。在此意义上，可以说每一次使用"开国祖宗基业"都是对过去智慧的一个致敬，对未来发展的一种承诺。
