乾隆帝即位后，通过一系列的政治斗争和军事胜利，巩固了清朝在中国的统治地位。然而，在他的晚年，由于皇权传承的问题变得越来越复杂，这也引发了一场关于“谁将成为下一个皇帝”的大戏。
首先，最显眼的一点是乾隆帝的长子永琰（弘历）。作为亲生的嫡长子，他自然而然地被认为是最合适的人选。但是在家族内部，不同的声音开始出现。一些官员和宫廷贵族提出了反对意见，他们认为永琰过于温顺，对政治不够敏锐，更重要的是，他并没有展示出像父亲那样的强大领导力。
接着，一些外界声音也加入了讨论，比如八旗贵族中的一些势力，他们希望能够推举自己的孩子或者有力的支持者担任新一代皇帝，以确保自己的势力继续维持或扩张。在这种情况下，“乾隆的儿子”这个称呼并不仅仅指血缘上的继承人，而是包含了更多政治和社会层面的考量。
此外，还有一些隐秘的声音提出了其他可能性的候选人，比如乾隆帝的小弟弟们或者其他可能被视为潜在继承人的人物。不过，这种可能性较小，因为通常情况下，嫡系血统才会被考虑作为正式继承人。
随着时间推移，尽管存在这些不同的看法和倾向，但最终决定还是由乾隆自己做出的。他选择了他的长孙奕超，即他女儿禧瑞公主所生的儿子。这是一个意外的情况，因为按照传统来说，皇位应该由直系男性继承。而且奕超当时还很年幼，因此这次选择引起了广泛的猜测和讨论，也加深了一部分人的疑虑是否他真的准备好接管国家的大义？
最后，当奕超成为了嘉庆 emperor的时候，他展现出了与其祖父相似的决断力，并且迅速稳定了国家政局，为清朝延续至今打下坚实基础。对于那些曾经质疑或支持过不同“乾隆的儿子的”人们来说，无疑这是一个令人满意的结局。在历史上，这个事件不仅体现了君主制下的权力的无常性，也让我们认识到，在任何时候，每个人都可能因为身处某种位置而成为历史的一个关键节点。
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