在古老的中国历史中，明朝以其强大的国力和辉煌的文化成就，赢得了“高人气”的称号。除了那些轰轰烈烈的大事如郑和下西洋、征漠北和三大征之外，这个时代还有许多低调但深刻的小故事，它们不仅展现了当时明王朝的强大，也为我们提供了关于国家发展的一些思考。
首先是朱元璋，即明太祖，他在位期间实施了一系列基建项目，如疏通河道五千一十八处、整治塘堰四万九百八十七处以及修筑堤坝五千四十八处。这些工程不仅展示了明朝政府对于基础设施建设的重视，而且也极大地促进了经济发展，使得民众生活水平显著提高。此外，大量的人力资源投入到农业生产中，导致耕地面积增加到超过八百五十万顷，比宋元鼎盛时期多出两倍以上。
其次，明朝在冶铁业方面取得了巨大的突破。自从开国后，不久内便实现了铁产量井喷，与同时期欧洲各国相比，其产量更是惊人的。这项技术更新换代迅速，在民间尤其普及，其中山西阳城地区单一地点即达到了六十万斤，以往全省总产量只相当于此数目的一半。而全国铁产量则是一个天文数字，更是一种不可思议的硬通货，在航海时代成为国际贸易中的重要商品。
再者，随着航海时代的来临，大批西方游客对中国城市建筑产生浓厚兴趣，他们赞美那些奇特而坚固的建筑，如驿路排水系统完善、住宅结构精美等。在这过程中，一座名为报恩寺琉璃塔成了他们眼中的奇观，但误以为它由瓷器制成，因而被称作“瓷塔”，这成为一个流传甚广的问题。
最后，由于与欧洲接触频繁，明朝开始引进并模仿火炮技术，并且在这一领域取得了一定的领先地位。但遗憾的是，当清军取代满足自己科技图书或毁或弃的情况下，这些先进技术逐渐丧失，而嘉庆皇帝重新铸造火炮却未能达到预期效果，最终闹出了笑话。在这个过程中，我们可以看到核心技术兴衰对于国家命运影响深远的情景。
