在那个古老而又神秘的时代，乾隆皇帝拥有众多子嗣，他们的生命似乎都被预定了一个悲剧性的结局。朱孟烷，是明太祖孙，楚昭王桢第三子，他在永乐二十二年袭封楚王，一直到宣德年间，他的心思却始终围绕着如何保护自己的领地。
当时，有人提议将湖广地区设立三护卫，以防止小人作乱，但朱孟烷听闻此事后深感恐惧。他明白，如果没有足够的手段来保护自己，那么即便是生于帝家，也难逃一死。因此，他上书请求纳入两护卫，自留其一，这样做不仅能增加自身力量，还能减少潜在的威胁。
乾隆皇帝见他如此敬慎好学，不但劳而又悦耳，便允许他的请求。在这之后，朱孟烷一直致力于维护和发展楚国，不断加强边疆的防御工事，并且努力提高民众的生活水平。这一切都是为了确保自己的继承者能够安全地继位，而不是像许多其他皇子的命运那样早夭无疾而终。
然而，即便如此，在正统四年的某个春夜，朱孟烷也离开了这个世界，当时他的年龄不过四十五岁。尽管他未能看到更多的人生篇章，但他的谥号庄王，却成为了一种对他治国能力和忠诚精神的一种肯定。而他的儿子季堄，则继承了父亲留下的宝贵遗产，为家族带来了新的希望。
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