一、明朝帝王的数量与历史背景
在中国历史上，明朝是由朱元璋建立的一次强大的中央集权国家。它统治了四百多年的时间，对中国乃至世界都产生了深远的影响。在这个时期内，一共有十七位皇帝，他们各自采取了不同的对外政策，以维护和扩展国家的利益。
二、建文靖难与对外政策初探
建文帝朱允炆即位后，推行了一系列改革措施，如减轻农民税赋，实行科举制度等。但是，他在政治上的稳健却被一些野心勃勃的官员所质疑。靖难之变中，他被迫退位，由宦官魏忠贤支持的武宗登基。这一事件为明朝晚期的政治局势埋下了隐患，也反映出当时对外政策受到内部矛盾影响的问题。
三、武宗南巡及其后果
武宗继位后，即派遣亲信前往江南进行“南巡”，这实际上是一场无端的大规模考察活动，对经济造成极大的负担。此举不仅加剧了社会矛盾，还导致全国财政危机，为后来的倭乱提供了肥料。
四、隆庆到光绪：从抗倭到抗清
隆庆年间，因日本入侵，明朝不得不投入大量兵力和物资去抵御敌人。虽然取得了一定的胜利，但长期战争也让国家财政濒于崩溃。而到了光绪年间，由于清军进攻，又一次陷入紧急状态，这些战事严重削弱了帝国实力的基础。
五、崇祯末年：分裂与灭亡
崇祯皇帝面临着国内农民起义如李自成领导下的太平天国，以及边疆不断受到蒙古部落侵扰的情况。他试图通过改革来挽救局势，但最终因内部腐败和缺乏有效应对策略，加上传统农业生产模式无法适应人口增加，从而导致国家迅速走向衰败，最终彻底崩溃。
六、小结：
总体来说，明代君主们对于外交问题的手段迥异，有的人能够在复杂国际关系中保持一定程度的独立性，而有些则因内忧外患而迅速丧失力量。在他们治理期间，无论是积极开拓还是消极防守，都直接关系到一个巨大的帝国是否能维持其存在，并最终决定其命运。
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