元朝末年，蒙古帝国已经衰落，国内外的压力日益加大。明太祖朱元璋继位后，对内强化中央集权，对外进行了一系列的边疆建设和军事改革，以巩固国家。
为了应对内部和外部挑战，明太祖推行了一系列变法措施，如整顿官僚体系、完善税收制度、发展农业生产等。这些变法在一定程度上缓解了社会矛盾，但也引起了不少反响。
另一方面，由于长期战争导致的人口锐减和经济困难，使得农民负担重重，阶级矛盾更加尖锐。这就为后来的农民起义埋下了伏笔，比如红巾军起义等。
元朝末年的民族关系也非常复杂。由于历史上的汉族被蒙古人统治，这种民族关系造成了深刻的心理影响。在明初，一些满洲贵族通过婚姻联结到汉族士绅家庭中，这对于改善两者之间的关系有一定的积极作用。
明太祖还采取了一些排斥政策，如限制非汉人的官职晋升等，这虽然有助于巩固汉族统治，但也加剧了民族矛盾。这种双刃剑般的政策最终可能会加速国家内部的紧张局势，最终导致明朝覆灭。
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