大明王朝之所以能够长期维持其作为世界上最大的帝国的地位，原因之一是它建立了一套复杂而完善的行政体系。从中央到地方，这套体系严密又高效，能够有效地管理和征税，并且通过科举制度培养了大量人才。不过，这也导致了官僚化严重，腐败横行，最终削弱了国家力量。
与此同时，大明王朝对外交关系的处理也不够灵活。虽然在早期取得了一系列辉煌成就，如击败蒙古、收服南宋，但后来逐渐变得封闭自守，对外政策过于保守，不愿意开放国门接受西方文明。这种态度限制了大明在科技、文化等方面进一步发展的大空间。
经济上的问题也是大明王朝走向衰败的一个重要因素。大批量铸造银币并流通至各地造成货币贬值，以及对农业实行封建土地所有制，使得生产力水平提高缓慢，同时增加了农民负担。另外，海禁政策限制了海外贸易，从而阻碍了经济增长和技术进步。
文化上的变化也是一个转折点。在朱元璋统治时期，他实施了一系列极端措施，如焚书坑儒，以巩固自己的权力，但这也导致文化创新的停滞。此后，一直到清末为止，大部分学术研究都被束缚在传统教条之中，没有进行深入探索和创新。
最后的一个因素是政治稳定的缺乏。大明历代君主多数都是朱家成员，他们之间继承关系紧张，加上皇室内部斗争频繁，无暇顾及国家大计。而且，由于没有适当的人选接管政权，当一位能力不足或不受欢迎的君主登基时，便会加速国家走向崩溃。
