在古代中国，明朝时期的锦衣卫无疑是最为神秘而恐怖的存在。他们以其卓越的武艺和超凡的侦查能力，在电影《龙门飞甲》、《绣春刀》等影视作品中展现出了令人敬畏的一面。那么，历史上这个组织到底有多么强大呢？
在朱元璋统治时期，他改革了禁卫军，成立了十多个亲卫军，其中包括了锦衣卫。在当时，这支部队显得尤为重要。研究显示，锦衣卫由皇帝的心腹担任，并且首领称为指挥使，而他们基本上没有太监参与，他们直接向皇帝负责，不受任何机构管理。
最初设立锦衣卫的目的是作为皇上的眼睛，对群臣以及各军制体系进行监视，以便迅速发现那些图谋不轨或心存二心的人物。而锦衣卫成员穿着飞鱼服带着绣春刀，是一群武艺高强之人，他们拥有秘密调查和刺探军情的权力。
由于当时没有现代通信手段，如录像监控、手机等，因此皇帝想了解的事情往往需要时间传递过来。于是就出现了锦衣卫这样的系统，他们就是帮助皇帝消除这一顾虑，让信息能够迅速准确地传达给皇帝，即使是在晚间，大臣与妻子私下交谈，也可能被报告到皇宫里。
在明朝200年的历史长河中，由于有了这样的特殊部门，加强了君主专制，但同时也受到了宦官势力的控制，最终成为了东厂杀人的工具。这让人们开始质疑，一个如此厉害却又引起争议的组织应该存在吗？
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